Родился Е.Пугачев в 1742 г. в станице Зимовейской Войска Донского в семье рядового донского казака Ивана Михайловича Пугачева. Вероисповедание: православный. О семье Пугачева известно мало. Имел брата Демьяна и двух сестер Ульяну и Федосью
В 1760 г. 18 лет отроду, вместо вышедшего в отставку отца– Е. Пугачев вступает в Войско Донское. Несмотря на достижения совершеннолетий Пугачёв не посещал школы и не умел ни читать, ни писать.
Поэтому говорить о каком-то, даже начальном базовом культурному уровне, как говорится не приходится.
В 1761г. Е. Пугачев женится на Софии Дмитриевне Недюжевой дочери донского казака Дмитрия Недюжева казака Есауловской станицы.
В этом же году Е. Пугачев в составе отрядов войска Донского под командованием полковника Илии Федорова принял участие в русско-прусской войне. Ничем за время службы молодой казак Е. Пугачев не отличился, ну разве что нерадивостью в глазах его командиров.
Так в 1762 г. во время нахождения в Пруссии Е. Пугачев по распоряжению полковника Денисова И.Ф. за утрату войскового имущества (одной лошади) был дисциплинарно наказан – бит плетью.
По заключении мира в Пруссией, отряды Войска донского были возвращены в Россию.
Как раз на престол взошла новая императрица Екатерина Алексеевна и 20 летний донской казал Е. Пугачев принял присягу на верность новой царице.
Затем в течении 4 годов (с 1763 по 1767 года) Е. Пугачев вернувшийся домой жил в станицы Зимовейской. От брака с Софией у него родились 2 детей (сын Трофим и дочь Аграфена)
После начала восстания в Польще, примерно в 1767 году Е. Пугачев в составе отряда донских казаков был отправлен в Пользу в отряд генерала Кречетникова, задачей которого был розыск беглецов с России и из высылки к прежнему месту жительства.
В первую очередь это касалось – «православных «раскольников». Так Е. Пугачев очевидно впервые и познакомился с раскольниками и это знакомство сыграло потом для него большую роль в принятии им на себя титула «императора Петра Третьего».
В 1770 г. Е. Пугачев возвращается к себе домой, где у него в 1771 г. рождается дочь Христина.
Затем Е. Пугачев в составе отряда из четырех полков Войска Донского принял под командованием атамана Грекова, участие в Русско-турецкой войне.
В это же время Е. Пугачеву якобы «присваивается и чин «хорунжего». Но скорее это подделка, осуществленная сами Пугачевым с помощью своего «подельника» А.Коровки– «мастера» по изготовлении фальшивых паспортов.
Принимал участие в о взятии турецкой крепости Бандеры и по окончании кампании был отправлен в отпуск.
Во время нахождения в отпуске Е. Пугачев заболел и поэтому «нанял» вместо себя на службу донского казака Михаила Бирюкова.
Сам же Е. Пугачев в виду болезни начал оформлять свою отставку из Войска Донского. Но от госпитализации отказался и убыл на лечение домой. Куда не поехал, а отправится к се своей сестре в г. Таганрог.
Там с ним случилась первая большая неприятность!
По версии