В самый тот разговор приехали на Усиху с товарищами, не упомню, – с кем, Степан Кожевников и говорил:
Наряжается-де в Яицком городке партия к вам для поимки, и скоро-де сюда будет, так надобно себя спасть”.
Как же сие услышали, то пришли в великую робость и, оставя тут полатку и весь какой тут ни был для стола припас, сели на лошадей и поехали.
Тут мы можем как бы подвести и небольшой итог из собранных сведений, поскольку мы подошли к отправной точке начала «Пугачевщины» Оно из вооруженной шайки стало оформляется как общественное повстанческое движение.
В понедельник 16 сентября 1773 г., в самый канун вооруженного выступления, на речке Усихе вместе с Е.И. Пугачевым находились И.Н. Зарубин, В.С. Коновалов, И.Я. Почиталин, С.А. и С.В. Кожевниковы, В.Я. Плотников, А.Т. и К.Т. Кочуровы, Идеркей Баймеков. В разные дни с 9 до 16 сентября в лагере на Усихе появились и другие яицкие казаки: Т. г. Мясников, М.А. Кожевников, Д.С. Лысов, К.И. Фофанов, Баранга Мустаев, В.А. Кшинин, Сюзюк Малаев, Уразгильды Аманов, Ф.А. Чибикеев, Балтай Идеркеев,
Но все это были либо рядовые необученные и неграмотные яицкие казаки или беглые солдаты. В «Армии» Пугачева не было офицеров, подготовленных к ведению современной войны.
Не опирался он и на православную церковь, что так же резко снижало шансы на успех восстания.
Среди собравшихся не обошлось и без предателя-шпиона.
Им оказался М.В. Чернухин – лазутчиком, приехавшим на Усиху для того, чтобы выведать, а потом сообщить властям планы Пугачева
А Яицким властям о Пугачёве уже было известно еще с 13 сентября 1773 г. когла Т Мясников приехал Усихи в Яицкий городок и, будучи на базаре, неосторожно открыл не вполне надежным людям данные о месте укрывательства "Петра III".
15 сентября слесарь С. Кононов подал донос о том в комендантскую канцелярию. В тот же день комендант И.Д. Симонов отправил в прияицкую степь розыскные команды старшины М.М. Бородина и поручика В. Иглина.
Узнав об этом, С.А. Кожевников бросился к речке Усихе и 16 сентября успел предупредить Пугачева о грозящей опасности.
17 сентября из Яицкого городка были посланы новые розыскные команды: одна из них во главе со старшиной И.К. Акутиным и вахмистром А. Гришечкиным направилась к реке Кущум, другая во главе с сержантом И. Долгополовым – к речке Усихе, где и схватила находившегося там В.Я. Плотникова.
Далее события развивались следующим образом:
А как я спросил Чику, куда он ведет, то он отвечал:
Поедем-де в Толкачова хутор. И когда-де можем собрать столько людей, чтоб появиться к городку, так думать нечего, поедем туда со славою, когда же увидим, что не с чем, то скроемся в Узени. Я-де думаю, когда подъедем к Яицкому городку, то многия к нам пристанут, вить не захотят быть замучены, когда донесено будет, что с нами были согласны”.
Справка: Толкачев Петр Прокофьевич, яицкий казак, участник восстания 1772 г. на Яике, примкнул к Е.И. Пугачеву 17 сентября 1773 г. и с того