Лжеапостолы Коринфа, скорее всего, были иудаистами или представителями похожего направления, которые примешивали в христианство элементы философских учений и культуры. Иудаисты преследовали Павла по мере его служения, стараясь все время строить против него самые разные козни. Это были лжеучителя, которые утверждали, что спасение приходит не только по вере в Христа, но и по соблюдению закона Моисея (в том числе и его церемониальных аспектов). Начинали они с того, что утверждали приемлемость для Бога всего, чему следовали слушающие их люди, после чего отвергали учение о Благой Вести и навязывали верующим иудейские обычаи. Это были самые настоящие мошенники, которые торговали Божьим Словом (см. 2 Кор. 2:17).
Истинные служители, однако, являются служителями Нового Завета. Они не смешивают старый (Моисеев) завет закона и Новый Завет, потому что сам по себе Новый Завет ведет к спасению. Удивительное качество Нового Завета заключается в том, что никто не приходит к Богу через внешний иудаизм. И язычники в Божьем Царстве вовсе не граждане второго сорта, а «сонаследники, составляющие одно тело, и сопричастники обетования Его во Христе Иисусе посредством благовествования» (Еф. 3:6), «уже не чужие и не пришельцы, но сограждане святым и свои Богу» (Еф. 2:19). Революционная по тем временам концепция, что язычники духовно равны иудеям, шокировала тогда как верующих, так и неверующих иудеев (см. Деян. 11:2–3).
Чтобы понять славу и благодать Нового Завета, необходимо вспомнить о тех заветах, о которых повествует Библия. Было два завета, которые не имеют отношения к спасению, – завет с Ноем (Быт. 9:16) и священнический (Чис. 25:10–13). В них отразилось Божье обетование никогда не уничтожать больше мир посредством воды и делать так, чтобы Его народ всегда был со священниками.
Два завета относятся к спасению – завет с Авраамом (Быт. 17:7; 18:10–19) и с Давидом (2 Цар. 7:12–16; 23:5). В завете с Авраамом Бог обещал, что от него в мир придут великий народ, великая страна, благословение и, наконец, Мессия. В завете с Давидом Бог обещал Давиду, что по его линии в мир придет сын куда более великий, чем Соломон, и Он будет Царем славного Царства Божьего на земле, принесет Израилю и всему миру спасение и благословение. Вопрос в том, как эти обетования воспринимают люди. Иудеи в течение всей человеческой истории ожидали их исполнения. В завете с Моисеем (Исх. 24:7–8) Бог сказал, что весь завет, благословляющий в Его Царстве, требует праведности, и стандартом для него служит полное послушание Его закону. Но никто этому стандарту соответствовать не может! Тогда каким образом люди обретают спасение, благословение и входят в это славное Царство? Ответом на этот вопрос служит Новый Завет. Он один дает людям возможность отвечать всем требуемым условиям благословения, спасения и вечной жизни (Иер. 31:31–34; Иез. 16:60; 37:26; Евр. 8:6-13). Все, когда-либо спасенные, – от Адама до последнего человека, спасенного до гибели настоящих неба и земли, – обрели спасение только на условиях Нового Завета. И хотя до смерти Иисуса Христа, Чья заместительная жертва стала полной платой за все грехи всех людей, поверивших