После Священной Ночи Будда оставался семь раз по семь дней под деревом Бо, размышляя о «Первом законе жизни и мудрости», которую постиг.
Когда все его идеи стали ему так ясны, что он был готов отвечать на вопросы о них, он решил выйти к людям и проповедовать их миру.
Сначала он пошёл в город Бенарес, чтобы найти пятерых монахов, которые ушли от него, когда он начал принимать пищу и питье.
«Эти монахи, – думал он, – искали истину так же, как и я, а легче учить тех, кто хочет учиться, чем тех, кого это не интересует».
Прибыв в Бенарес, он нашёл их в роще за городом.
Они увидели приближающегося Будду и сказали друг другу:
«Вот идёт Сиддхартха, который не смог вести жизнь хорошего монаха. Не будем обращать на него внимание».
Но когда он подошёл ближе, они поздоровались с ним и предложили присесть.
«Ты нашёл мудрость, которую искал?» – спросили монахи.
«Нашёл», – ответил Будда.
«В чем же Мудрость Мира?» – спросили монахи.
«Вы ведь все верите в карму, Закон Действия, верно?» – спросил Будда.
«Верно!» – ответили монахи.
«Это начало Мудрости: от Добра должно исходить Добро, а от Зла – Зло.
Первый закон жизни, и все живущие на земле подчиняются ему».
«Но в этом нет ничего нового», – возразили монахи.
«Но, если этот Закон – истина», – сказал Будда, – тогда жертвоприношения, молитвы и просьбы к богам – глупость».
«Почему же?» – спросили монахи.
«Потому что», – сказал Будда, – вода всегда течёт с горы. Огонь всегда горяч. Лёд всегда холоден.
Молитвы всем богам Индии не заставят воду течь в гору, не сделают огонь холодным, а лёд – горячим.
Это происходит потому, что существуют законы природы, которые делают эти вещи такими, какие они есть.
И то, что сделано, не может быть отменено. Поэтому молитвы и жертвоприношения богам бесполезны». «Похоже на правду», – сказали монахи, соглашаясь с ним.
«Если это правда», – сказал Будда, – тогда зачем все идолы, изображающие богов?
Если эти боги не могут ничего изменить в мире, им не следует молиться и поклоняться. Если человек делает добро, то результаты будут хорошими. А если он совершает злые поступки, результаты будут дурными, и все боги Индии не могут изменить это». «Это тоже похоже на правду». – Монахи снова согласились с ним.
«Из этого следует, как день следует за ночью, что Веды, которые учат людей молиться и делать жертвоприношения, не являются священными книгами.
Наши жрецы говорят, что Веды и каждое слово в них священны.
А я говорю вам, что Веды – не священные книги».
Монахи глядели на Будду в великом изумлении. Ни один человек в Индии не осмеливался сказать, что Веды не священны.
«Да, – добавил Будда, – Веды учат нас верить в то, что Брахма создал людей и разделил на касты.
Но это не согласуется с Первым законом жизни. Люди поделены лишь на хороших и плохих. Те, кто относится к хорошим, –