– Пушистик, – вздохнул Конструктор, – ты… очень талантливый мальчик.
– Я не мальчик, – парировал я по привычке, не очень поняв его реакцию.
– Но очень талантливый. Терпеть не могу таких. Вам все досталось даром. Слушай, – прервал он усталым тоном наш разговор, – одевайся и спускайся на нижний этаж к вокзалу, там будет ждать единственный локомотив, Синий. В нем и встретимся.
С этими словами он пропал.
А я погрел руки в карманах и, поскольку дальше делать оказалось нечего, пошел приводить себя в относительный порядок. Куртка мне досталась теплая и отлично мне подошла, а вот с ботинками здешняя хозяйка не угадала. Как и почти вся новая обувь, эта пара уже с первых шагов принялась натирать мне пальцы, и это оказалось никак не поправить.
Я направился вперед, периодически останавливаясь, для того чтобы поправить ботинок или подтянуть носок. А вот госпожа Элнара удивительным образом подобрала все точно, и я сразу же смог бегать, совсем не разнашивая обновки. Вот вам – класс личной службы.
До вокзала меня проводил служка – парень довольно молодой, с интеллектом на уверенную шестую ступень. Наверняка при рождении природа его наградила семеркой или даже совсем грустной восьмеркой, но его подтянули из-за доброго нрава, физической силы и услужливости. Таких сотрудников отлично нанимают, и стóят они порой побольше, чем их сверстники с четвертой или даже третьей (как у меня) ступенью интеллекта.
Я уточнил у него кое-что про это место и узнал из ответов, что Белой Цитадели уже очень много поколений, может, шестьдесят, а может, и больше, и она, построенная еще до Первой Войны Теней, стоит здесь с прошлого мира. Но оборудование в ней новое. И вообще, обставлена она хорошо, контур полностью замкнут, и очень здорово, что она идет наконец в центр земли – хоть какое-никакое, а разнообразие в здешней жизни, не знавшей особенных развлечений с того момента, как Зима оставила Храм.
Об источниках финансирования этого здания и его сотрудников я деликатно спрашивать не стал, поскольку служка мне бы все равно не ответил, а интуиция подсказывала довольно очевидный ответ, вполне достойный того, чтобы о нем умолчать.
Спустившись на несколько этажей вниз с помощью специального подъемного механизма (обстановка здесь провозглашала принцип «больше воздуха, меньше мебели»), мы прошли несколькими вовсе безликими коридорами и выбрались на вокзал.
Конечно, слово «вокзал» прозвучало слишком напыщенно – это помещение скорее представляло собой что-то вроде небольшой крытой платформы с единственной железнодорожной колеей. Но зато красавец, что на ней стоял, поразил меня в самое сердце.
– Это