К счастью, это прискорбное происшествие позволило мне освободиться, и я отлип от только-только согретой моим собственным теплом крышной жести. Ветер сразу воспользовался этим и отнял крохи сэкономленного тепла.
Тайла, взглянув на все это скорее утомленно, чем снисходительно, шагнула ко мне на крышной скат, нажала мне на затылок, этим самым придержав и не дав разогнуться:
– Да наклони ты голову и не пытайся глотать кровь, у меня где-то платок при себе…
И в этот момент все здание здорово тряхнуло. Мы с Тайлой схватились друг за дружку, синхронно вскрикнув. Мне показалось, что мы сорвались. Точнее, я видел, что мы сорвались, что под ногами ничего нет, кроме далекой земли и перемешанного со стеклом снега.
Потом, в течение этой жуткой головокружительной секунды осознания, я понял, что нет, мы стоим на месте, мы не падаем, точнее не движемся вниз, и лишь затем распознал оптическую иллюзию – все здание под нами в один миг стало прозрачным. Промелькнув, это безумное осознание перестало помещаться у меня в голове, отправившись сразу к мыслям, ожидавшим своей очереди на мое внимание.
Хмыкнув, я легким жестом эмпирического нигилизма отринул все, что знал о зданиях, и просто принял мир как есть в нынешнем его состоянии. Ну, просто здание стало прозрачным. И начало опять погружаться в земную твердь. Наверное, это безопасно. Или мы умрем.
Однако Тайлу происходящее напугало. Значит, учитывая то, что она в отличие от меня понимала, что здесь происходит, мне тоже следовало убояться. Я попробовал, но не смог.
– Мы должны прыгать! – закричала на меня Тайла. – Вниз!
И ее голос меня отрезвил. Заторможенные нервные реакции, уже начавшие пасовать перед ситуацией, мгновенно вспыхнули, бросив меня в дрожь, а затем в жар.
– Не! Не! – крикнул я Тайле, не позволив ей коснуться себя, и продолжил, разбрызгивая при каждом слове кровь изо рта. – У мея с гоовой все наально.
– Прыгай!
– Я хоу иить! Я оу ить аоавлваныыаоао!!
– Я объясню тебе, почему это безопасно, объясню! – сказала, стремясь меня успокоить, Тайла, и я замер, дав ей шанс.
– Так, – выдохнула она, поставив ноги пошире, и я прочел в ее интонации безусловную готовность бросить меня, если я не пойму, – время и энергия – это одно и то же…
Я просто прыгнул вниз.
И мы действительно не разбились! Несколькими (излишне освежающими) секундами спустя мы оба целые и в меру невредимые оказались у подножья Холодного Дома, и я так и не понял (даже потом, запросив разъяснения специалистов), что толком произошло.
Стены исполинского здания тем временем не прекратили своих метаморфоз: сперва превратившись во что-то стеклоподобное, теперь они у самой кромки земли стали окрашиваться то ли алым, то ли бурым. Все это вместе напоминало какое-то огромное