Парень сделал глубокий вдох. В госпитале было тихо и пахло лекарствами. На улице уже стемнело, медсестры приглушили свет внутри. Хотелось только провалиться в сон и проспать до полного выздоровления. Жаль, что его тело не обладало способностью к регенерации так же, как у нее. У Ники… Саша раздраженно ударил здоровым кулаком по одеялу. Почти пять месяцев прошло, а по ощущениям, – целая вечность. Невыносимо.
Послышался звук отодвигаемой шторы, и Саша нехотя открыл глаза.
– Еще один антибиотик, и ты можешь идти, обещаю, – почти с извинением сказала медсестра.
Светло-карие глаза продолговатой формы, как у кошки, веснушки на загорелой коже и аккуратный нос с небольшой горбинкой. Голову покрывал белый платок, но Саша однажды видел ее без убора: под ним была спрятана копна великолепных, огненно-рыжих волос в мелкий завиток. Красавица Севиль.
– Придется тебе поверить, – парень заставил себя улыбнуться и сесть. Кровать под ним жалобно скрипнула.
Щеки Севиль вспыхнули румянцем, и Саша тактично устремил взгляд в пол. Не то настроение, чтобы флиртовать. Девушка достала из кармана халата ампулу и набрала жидкость в шприц. Сделала укол.
– Кира Сфонова положили в отдельной палате, – зачем-то сказала она. – Там охрана.
Саша промычал что-то нечленораздельное. Неужели она думает, что он в ночи захочет пробраться к нему и отомстить? Даже обидно.
Он прижал палец с ватой к месту укола на руке и поднялся на ноги, одергивая футболку. Севиль отвернулась к процедурному столику и принялась разбирать лекарства, скопившиеся за вечер. Парень хотел поблагодарить, но в последний момент передумал и вышел за ширму.
– Саша, – донесся ее тихий нежный голосок.
Он обернулся. Лицо Севиль пылало от смущения, отчего веснушки стали в несколько раз ярче. Саша едва сдержал улыбку.
– С днем рождения, – запинаясь, прошептала она. А потом внезапно потянулась к нему и, чмокнув в щеку, вложила в руку небольшой сверток. – Свежие, без изюма.
Святое создание. Саша расплылся в улыбке, и Севиль юркнула за штору. Парень развернул подарок и с удовольствием вонзил зубы в ароматный творожный кекс.
Глава 2. Айтаны
Ника сидела на теплой циновке, скрестив ноги, и прислушивалась. Поймавшие ее ведьмы стояли за дверью и о чем-то шептались. Говорили они на чистом микет – исконном языке народов Империй. И хоть в его основе было много латинских слов, Ника и половины не понимала. Наверняка они специально использовали диалект. Бесят. Бабушка была права, называя ведьм самодовольными выскочками.
В шатре было очень тепло, хотя кроме свечей Ника не заметила ни одного источника обогрева. На полу перед ней стоял низкий стол с глиняными чашками, за ним – односпальный матрас, видимо, служивший ведьме кроватью. Шатер был круглым внутри, и по его