Вероника зажмурилась, с трудом сдерживая поступившую к горлу тошноту.
Всё это реальность. И кошмар, ниспосланный Джиной в Туманном мире, и перещёлкивающиеся в сознании «слайды». Особенно – она коснулась шеи рукой, будто это могло убрать ком в горле – последний. Ох…
Как в ночном кошмаре, перед глазами появилась картинка. Неестественная поза. Тёмные пятна, покрывшие кожу. Растрёпанные русые волосы, собранные в неаккуратную косу. Пустые серые глаза. Нет, только не это…
Вероника ничего не понимала и отчаянно нуждалась в помощи. Казалось, пещера обернулась пастью огромного чудовища, пожиравшего её, и от этого не было спасения. Первым, кого хотелось позвать на помощь, был Аден, но…
Темнота опустилась на окружающий мир прежде, чем Вероника успела хоть что-то понять.
Мир грёз трубил общий сбор. Братья и сёстры собирались в главном зале. Здесь царило подавленное молчание, нарушаемое только еле слышным скрипом двери. Как будто здесь находился тяжело больной человек, которого боялись беспокоить. И Аден подозревал, что этим больным был он, но не хотел спрашивать. Он вообще не хотел говорить до тех пор, пока не появится тот, кого они не перестали считать отцом, несмотря на его слова.
Призыв был осуществлён полчаса назад, но ответа не последовало. Элиот несмело предложил разыскать отца с помощью духов-хранителей, но Фалберт посоветовал ему заткнуться. Адену снова хотелось позлорадствовать, но он снова не успел передумать, как желание исчезло само.
Еле слышно скрипнула дверь в мир людей. Высокая, стройная богиня в чёрном спортивном костюме вела под руку бывшего бога тьмы. Впервые после возвращения в Мир грёз Аден видел Сиири такой. Сосредоточенной, хмурой, серьёзной, в противовес слабой, покорной женщине.
– Мы сообщили руководству Санктума о произошедшем, – Ведущая битву взглянула на Адена, и от этого ему стало не по себе. – Они понимают, что Вероника значит для нас, и по-прежнему считают её героиней Священной земли, но…
– Экстренные ситуации требуют экстренных мер, – выдохнул Элиот. – Они призвали к оружию всех.
Ведущая битву оглянулась на него. Сощурилась.
– Просила же не читать мои мысли.
– Извини, оно само…
– Контролируй себя, пожалуйста, – Сиири покачала головой и снова оглянулась на Адена. – Я пообещала им, что сделаю всё для защиты города, но…
– Но если её там заметят, сначала будут стрелять, – пробормотал Аден. Бездумно уставился перед собой.
– Мэр сказал, что они не имеют права рисковать, – отозвалась Сиири. – И я его понимаю.
– Я тоже, – ответил Аден. – Но легче от этого не становится.
Воцарилась неприятная тишина. Бог огня пошевелил ногой, разгоняя стелющуюся по полу молочную дымку. Проклятье, а эти ботинки, оказывается, совершенно неудобные.