Кмитичу на этот раз не было времени серьезно размышлять о разрыве союза «обоих народов», он вертел головой, ища в тесном переполненном людьми зале дворца Алесю. Под громкий торжественный парадный гимн и аплодисменты в зал вошел Де ла Гарды в своем красивом голубом камзоле, расшитым позолотой. Но Кмитич искал глазами лишь одну Алесю. Он вдруг стал жутко волноваться за нее… Доехала ли? Ведь казаки могут шнырять по всем дорогам!.. Лишь об Алесе были все его мысли, он часто вздрагивая оборачивался, но ошибался, то были другие дамы. «Неужели не приехала?» – думал Кмитич, нервно кусая губы… – Лаба диена! – кто-то поздоровался по-жмайтски за спиной Кмитича милым девичьим голоском. Полковник быстро оглянулся, узнав этот голос. Узнал бы его из миллиона голосов!
– Алеся! – Кмитич бросился к ней навстречу и едва сдержался, чтобы не стиснуть девушку в объятиях. Он крепко-крепко схватил ее руки, сжал в своих сильных теплых пальцах, пожирая взглядом, смотрел ей в глаза. Оба смеялись. Это был смех радости от долгожданной встречи.
– Ты не изменился, – сказала пани Биллевич, счастливо улыбаясь, – глаза такие же серые! А вот твой костюм другой! Я тебя сразу не узнала в нем.
– Плевать! Не до костюмов с туфлями на красном каблуке! – Кмитич на этот раз был в своем привычном литвинском камзоле, в меховой шапке с ястребиными перьями и уже не смотрелся, как в Вильне, светским франтом из Парижа. Алеся же вновь надела платье, в котором была и в Вильне – это был ее, похоже, любимый наряд. Только на плечах был уже тонкий рубок из белого табина, а волосы забраны в сетку и украшены шляговым венком, напоминающим по форме серп, с концов которого вниз нисподала шаль, настолько белая, легкая и прозрачная, что можно было подумать, что это паутинка… Сейчас Биллевич еще больше была похожа на королеву времен Довмонта и Миндовга,