В сравнении с предыдущим столетием вырос объем рукописной и печатной литературы, среди которой были книги нерелигиозного содержания: беллетристика, книги по техническим вопросам, медицине, военному делу, естественно-научные труды и исторические трактаты. Несмотря на возражения церкви появился интерес к вопросам астрономии и космогонии.
Развитию русской культуры и просвещения способствовали переселенцы из Украины и Белоруссии. В первой половине XVII века в поисках защиты от польско-католической агрессии в Москву стали приезжать украинские и белорусские книжники и ремесленники, «учительные» монахи. В 1649 году царское правительство вызвало в Москву ученых филологов, богословов: Епифания Славинецкого и Арсения Сатановского, поэта и проповедника Симеона Полоцкого.
«Иноземцы» (так их называли в Москве) приносили с собой культуру и идеи украинско-белорусского просветительства. В стране стали открывать школы, типографии, появились новые литературные формы: поэзия, драматургия, получила распространение полемическая литература: трактаты, памфлеты, открытые письма; возрос интерес к античному миру и его культуре; зарождалась филологическая наука (грамматика, словари).
С ростом культуры возникла необходимость в открытии учебных заведений, где бы готовили образованных деятелей как в духовной, так и в гражданской сфере. Для исправления церковных книг в Москву был приглашен греческий монах Паисий Газский, который в письме обращался к царю Алексею Михайловичу с просьбой об организации училищ.
В середине XVII века предпринимались попытки создавать такие учебные заведения, где не только давали навыки чтения, письма и счета, но и учили греческому, латинскому, славянскому языкам, а также риторике, философии, составлению речей и проповедей. В конце столетия в Москве открыли Славяно-греко-латинскую академию.
Учебные программы школ, хотя и ограниченные по своим масштабам, имели огромное значение для культурной жизни Москвы второй половины XVII века. Крупнейшим культурным центром был Печатный двор, деятельность которого заключалась в исправлении старых русских книг, а также в собрании огромной и разнообразной по содержанию библиотеки. Важное значение имел и Воскресенский Новоиерусалимский монастырь, основанный в 50-х годах Никоном, где не только русские, но и украинцы, белорусы, греки, поляки, православные немцы привносили элементы своей культуры. Там же получало поддержку все новое в области поэзии, церковного пения, музыкально-поэтических жанров.
Международное положение Российского государства значительно укрепилось в XVII веке. К России присоединилась Украина, в ее состав вошли территории на севере и востоке, она превратилась в могучую многонациональную державу. В Москву стали приезжать голландцы, англичане, немцы с торговыми интересами и другими делами службы. Все это способствовало