Embora nunca tivesse havido qualquer exploração arqueológica oficialmente organizada do site ou Haram al-Sharif/Monte do Templo — que está sob o controlo do Fundo Religioso Muçulmano Waqf — era conhecido suficientemente para ser intrigante com uma rede de uns quarenta e cinco cisternas, câmaras, túneis e cavernas. Shimon Gibson, pesquisador sénior no Instituto de Pesquisa Arqueológica W. F. Albright em Jerusalém, que, com o colega David Jacobson, escreveu uma revisão definitiva — Em baixo do Monte do Templo em Jerusalém: um Glossário sobre as Cisternas, Câmaras Subterrâneas e Condutas de Haram Al-Sharif — disse que "desde o século XIX, a nenhum Ocidental foi permitido acesso às câmaras subterrâneas no Monte do Templo... Eu teria gostado de me disfarçar como um trabalhador local do Waqf e me ter infiltrado nesses sítios, mas não queria correr o risco de criar um incidente internacional." Tomar esse risco já não era um problema para um grande número de israelitas.
Segundo os relatos bíblicos, a Arca — que foi construída com madeira de acácia coberta de madeira de cor dourada (acácia) conhecida pelos antigos egípcios, como a árvore da vida, com importância na medicina tradicional e em muitos casos contendo alcaloides psicoativos (alucinógenos) — tinha sido escondido numa câmara sob Haram al-Sharif/Monte do Templo. Se fosse este o caso, então era improvável que tivesse sobrevivido às condições adversas e húmidas. Era a opinião de Shimon Gibson que "a arca provavelmente se teria desintegrado. A não ser, claro, que tivesse propriedades sagradas. Mas, como arqueólogo, não posso falar sobre as propriedades teóricas de santos numa caixa de madeira." Mesmo se fosse esse o caso, então certamente ainda haveria alguma presença de qualquer ouro que cobria a arca, ou do pote de ouro que continha o maná, o "pão do deserto" que Deus deu para as 600.000 crianças de Israel quando estavam a ir do Egito para a Terra Prometida.
Que Yaakov Katzir soubesse, a descoberta do Poço das Almas ou qualquer câmara sob o Monte do Templo iria reivindicar o seu entusiasmo fanático pelo compromisso da Irmandade Hiramic para a construção de um terceiro templo; justificar a crença no seu chauvinismo judeu como incutida pelo seu mérito e serviço militar; e inflamar o seu fervor nacionalista judeu e ódio por não-judeus enquanto exploram o Holocausto como justificação para a violência e discriminação contra os palestinianos, imigrantes africanos e até mesmo judeus etíopes. A consciência de Yaakov estava na verdade nada preocupada com a atual violência racista israelita contra os judeus etíopes cuja pretensão de ter a Arca da Aliança na Etiópia, veementemente ridicularizada por ele como um "absurdo de negro que eles devem levar com eles para África."
A tradição etíope manteve que a Arca da Aliança foi preservada na antiga cidade sagrada de Axum. A Arca aparentemente tinha sido mantida por séculos na Igreja de Maria de Sião, onde o Imperador Iyasu foi registado como tendo visto e falado com ela em 1691. Atualmente a Arca é supostamente mantida na capela do Tablet, construída adjacente à igreja durante o reinado do último imperador, Haile Selassie. Foi-lhe dito para ser confiado a um único guardião, que queimou incenso e recitou o livro bíblico dos Salmos na frente da Arca. Ninguém — reis e bispos incluídos — foi autorizado a aproximar-se da Arca que não fosse o Guardião que não era apenas um monge, mas também virgem servindo a Arca até que ele se aproximasse da sua própria morte, nomeando então ele um sucessor.
O relato clássico da Arca na Etiópia é um épico medieval, A Glória dos Reis (Kebra Nagast), escrito na língua etíope Ge'ez. Descreve como Bilkis, a rainha de Sabá, na audiência de sabedoria imensa do rei Salomão, viajou para Jerusalém a fim de adquirir mais conhecimento e sabedoria sobre como melhor governar o seu povo. Ficando muito impressionado com a sua beleza e inteligência, Salomão começou a desejar ter uma criança com ela: um desejo não guiado pelo desejo, mas por uma aspiração aparentemente altruísta para encher a terra com filhos que serviriam a Deus de Israel. Foi alegado que Bilkis teve um filho que, como um homem adulto, viajou da Etiópia para visitar o seu pai em Jerusalém. Depois da unção de seu filho como rei da Etiópia, Salomão instruiu os anciãos de Israel para enviarem os seus próprios filhos à Etiópia para servirem como conselheiros. Como eles estavam descontentes com a perspetiva de nunca mais ver Jerusalém e o seu templo, os jovens israelitas decidiram levar a Arca junto com eles. A narrativa de A Glória dos Reis afirma que na verdade era a Arca em si que decidiu deixar Jerusalém porque os judeus tinham deixado de praticar a fé revelada a eles por Deus.
Uma versão alternativa da visita por Bilkis, tem ela a ser recebida com fanfarra, festividades e uma visita guiada aos grandes edifícios incluindo o templo que a encheu com assombro e admiração. Ao ser cativado pela sua beleza, Salomão — o que foi dito ter acumulado trezentas concubinas e setecentas esposas — propôs casamento que foi aceitou por uma Bilkis lisonjeada. Após várias visitas subsequentes ao templo, no entanto, Bilkis insistiu na reunião com o arquiteto de tal magnificência, e quando trazido perante dela, ela viu forma e aparência totalmente sedutoras do arquiteto Hiram Abiff. Ao recuperar a compostura, ela não só questionou Hiram durante muito tempo, mas também o defendeu contra a evidente má vontade do rei Salomão e crescente ciúme. Quando ela pediu para ver os homens que construíram o templo, Salomão protestou contra a impossibilidade de reunir a todos os trabalhadores de aprendizes, companheiros e mestres. Mas Hiram, pulando sobre uma grande pedra a fim de ser melhor visto, descreveu com a mão direita o Tau simbólico, e imediatamente todos os trabalhadores se apressaram de diferentes trabalhos para a presença do seu mestre. Bilkis ficou tão impressionada por tal demonstração de autoridade que ela percebeu que ela estava apaixonada pelo grande arquiteto e lamentou a sua promessa a Salomão. Ela eventualmente não continuou com a sua promessa a Salomão ao remover o anel de noivado do dedo dele enquanto ele estava sob a influência do vinho.
Isto levanta as questões de quando A Glória dos Reis foi escrito, e quando começou a tradição da Arca na Etiópia. Era conhecido através das moedas e inscrições que os antigos reis de Axum eram pagãos até o século IV momento em que eles se converteram ao cristianismo — que foi declarado a religião do estado em 330 — sem registo da existência de qualquer deles ter alegadamente descendido de rei Salomão ou de estar associado com a Arca da Aliança. O relatório mais antigo da presença da Arca na Etiópia aparece no final do século XII, quando um armênio no Cairo, Abu Salih, escreveu em árabe que os etíopes estavam na posse da Arca da Aliança que foi levada pelos descendentes da família do rei David que tinha cabelos loiros e tez vermelha e branca. Enquanto alguns historiadores afirmam com razão que Abu Salih estava errado em afirmar que a Arca tinha sido levada pelos europeus, em vez de etíopes, o seu relato não pode ser desconsiderado, porque ele pode ter invocado a autoridade da Canção de Salomão do Bíblia que afirma que Salomão tinha bochechas brancas e vermelhas e cabelos como ouro fino.
Apesar de todos esses argumentos e teorias, tinha de ser, finalmente, reconhecido que os fatos históricos relativos ao tempo de vida do rei Salomão (c. 1011-931 A.C.) foram vagamente baseados em várias lendas do Egito, Fenícia e sul da Arábia, onde a terra de Sabá tinha florescido na Estrada da Caravana.
Qualquer pesquisa honesta por arqueólogos e estudiosos dos fatos disponíveis concluiria que os israelitas muito dificilmente teriam estado no Egito, dificilmente poderiam ter vagueado pelo deserto durante quarenta anos, tinham falta dos meios militares para conquistar a Terra Prometida, e consequentemente não a poderiam ter passado para as doze tribos de Israel. Nada disso, no entanto, ia desencorajar aqueles com a intenção da judaização completa de Jerusalém de Leste para a construção de um Terceiro Templo como cumprimento de uma aspiração acarinhada para uma unida Jerusalém como a capital indivisível e eterna do povo judeu às custas da obliteração dos palestinianos indígenas, da sua cultura e da sua história.
Em geral o respeito pelos direitos dos outros — não-judeus e palestinianos em particular — não era uma questão de grande preocupação para Katzir, pois desde a infância tinham sido ensinado que os não-judeus (cristãos) eram pessoas más para serem temidas e vistas com desconfiança e por causa do que eles tinham feito no passado; tinha sido incutido com preceitos racistas e invariavelmente falsos que incentivaram um extremo ódio e o medo do mundo exterior; consequentemente, desenvolveu uma mentalidade de cerco que impedia a possibilidade de tolerância e coexistência