Свою позицию по поводу необходимых преобразований государственного аппарата П.А. Строганов выразил в документах «Записка о правах Сената» и в проекте конституции под названием «Общий кодекс». Первый из этих документов посвящен вопросу разделения властей. Это черновой набросок с многочисленными карандашными пометками, однако общие проблемы государственного устройства отражены в нем достаточно подробно. По мнению Строганова, «власть Сената может быть ограничена единственно властью Его Императорского Величества», т. е. Сенат необходимо действительно сделать «Правительствующим». Законодательная власть должна быть «организована так, чтобы не была упущена ни одна предосторожность, направленная к тому, чтобы законы являлись плодом самых зрелых размышлений и самого подробного обсуждения». Для повышения эффективности исполнительной власти ее необходимо упорядочить и централизовать. Причем во главе этой власти должен стоять не человек, а учреждение – Совет министров или нечто подобное. Судебную власть, считал Павел Александрович, следует сделать максимально независимой и беспристрастной, ее нельзя смешивать с «охранительной», которая, в свою очередь, по логике построения государственного аппарата, заключена в самой организации управления страной.
Современная ситуация в Российской империи, по мнению П.А. Строганова, далека от идеальной. Ни структура, ни функции Сената не отвечают вышеназванным требованиям. Следовательно, необходимы глубокие преобразования, и не только собственно Сената. Для того чтобы поднять его значение, наделить вышеназванными полномочиями, требуется «обеспечить гражданское существование крестьянства», но это возможно только в перспективе. Строганов предлагал сделать Сенат высшим судебным органом, исполнительную же власть сосредоточить в независимых от него министерствах,