Обучение по отношению к воспитанию является его органической частью, духовным стержнем. Оно формирует духовное ядро личности – ее мировоззрение, нравственно-эстетическое отношение к действительности. Обучение в отличие от воспитания имеет свои специфические особенности. Эти особенности состоят прежде всего в строгом отборе содержания культуры, научного материала, в своеобразии познавательного материала, в своеобразии форм и методов познавательной деятельности.
Существует и действует объективный закон: чем организованнее и интенсивнее обучение, тем интенсивнее и эффективнее развитие ребенка. В процессе жизни обучение и развитие взаимодействуют между собой: обучение ведет за собой развитие, становление способностей, дарований, а развитие расширяет возможности обучения (В.В. Давыдов, Б.Т. Лихачев).
С функцией развития в процессе усвоения знаний, умений и навыков органически связана функция по формированию в детской личности основ духовной жизни – духовных потребностей, эмоционально-волевой и действенно-практической сфер. Обучение обеспечивает, по мнению Б.Т. Лихачева, пищу для духовно-эмоциональной жизни, формирующей черты характера, прежде всего волю. Высшая духовная потребность, которая возникает и крепнет на основе познавательной, трудовой, эмоциональной потребности, заключается в развитии духовно-творческой потребности. В этом процессе формирования духа ребенка, его духовно-эмоциональных и трудовых потребностей коренятся внутренние стимулы учебной деятельности детей.
Основной закон познания в процессе обучения состоит во взаимодействии мыслительных процессов, характеризующих переход от общего представления об объективности явлений к отвлеченному знанию о его отдельных частях, сторонах, качествах, а от абстрактных ограниченных и разрозненных понятий – к проникновению в сущность явлений как целого, к углублению в истину.
Познание как общественно-исторический процесс имеет принципиальное, методологическое значение для научного понимания обучения. Общее для познания и обучения заключается в том, что они имеют одинаковую исходную позицию: признание реального, объективного мира; единство логики, диалектики, познания и практики; возможность познания общего, существующего через частное, отдельное, а отдельного, особенного – через общее.