Своих желаний надо бояться. И исполняются они как правило не так, как надо. Эвион мечтал о крутом повороте в жизни, но не настолько. Плавая в своих желаниях, он отталкивался от «можно» и «нельзя», по привычке зависая на секунду в придуманной себе роли, не живя ею вовсе, только думая о реализации призрачного желания в очередной фантазии. Но даже в самых страшных снах, когда не можешь пошевелиться перед лицом опасности, юноша не мог представить, что расплатой за абонемент в приключения будет его рука. Если бы был клок волос или царапина – это пожалуйста. Но часть тела – это слишком!
Эвион вышел из номера и в коридорах тут же блеснул тусклый свет. «Экономят…» – пронеслось у Эви в голове. Толкнув дверь коридора, он пошёл по белой винтовой лестнице, украшенной цветами в овальных горшках. На лестнице он никого не встретил, будто бы в отеле кроме него никто и вовсе не жил – не могут же все уместиться в четыре лифта. Но когда юноша вошёл в столовую, она была наполнена людьми, пришедшими на час раньше.
«И как я не додумался перевести часы вперёд?» – Эви, улыбнувшись своей рассеянности, прошёл к столу с едой и взял пару булочек с яичницей.
Ветер покачивал заснеженные ветви кустов вокруг отеля. Хлопья рыхлого пуха сыпались вниз, мимолётно оставляя следы на подоконниках. А на их место опускались новые лёгкие белые шары, укрывая скромно дрожащие деревца снежным одеялом.
Эвион, допивая чай, сидел за столиком у окна и, наблюдая эту картину, обдумывал, как бы побыстрее найти Эриена Ван Хольца. Он хотел поспрашивать людей о том, как добраться до улицы Революции, на которой жил профессор.
– Здесь свободно? – выдернул его из размышлений молодой человек с сигаретой, растрепанные волосы которого Эвиону сразу напомнили Офэна.
– Э… Да, конечно! – Эви украдкой оглядел зал: свободных мест море, садись – не хочу!
– Тебя как зовут? – выпустил дым подсевший паренёк, явно собирающийся надымить в столовой. Выглядел он словно в лёгком дурмане.
– Эвион. – парень был немного сбит с толку столь неожиданным гостем.
– Кетер, приятно познакомиться. – юноша перестал пускать никотиновые струйки дыма. Белая пелена постепенно рассеялась, и не менее туманные, чем атмосфера вокруг, глаза Кетера замерли на браслете Эвиона. – Это она, да? «Любимая»?
– Да. – ответил Эвион и тут же замолчал: откуда его новый знакомый знает столь неприметную