– Наконец-то! – рассмеялся Эви, когда его друг отложил гитару.
– И тебе привет. – ответил растрёпанный парень. – Ну что, выполз наконец?
– Ага. Можно тебя на пару слов? – с извиняющимся взглядом Эвион отвёл Офэна от Ирен, – Ты слышал о недавнем убийстве трёх человек в переулке?
– Кто об этом не слышал? – задал риторический вопрос Офэн, грустно усмехнувшись. – Ты что-то знаешь об этом?
– В общем… – Эви вдохнул побольше воздуха в лёгкие, будто оцепеневшие при заморозке. Язык не поворачивался, но душа изнывала в нетерпении поделиться с кем-то болью. – Это я их убил.
Дальше Офэн начал долго смеяться, что сильно задело Эви, и тот, в негодовании тряхнув друга единственной рукой, помахал перед ним браслетом.
– Вот! Всё эта штука! Она продырявила тех двоих, когда они хотели меня убить. – браслет ртутной змейкой сполз на ладонь к Эвиону. – Не знаешь, что это?
– Любимая… – только и мог ответить Офэн, гладя на нить, словно заворожённый.
– Ты спятил?! Вон твоя любимая, на брёвнах сидит! – Эвион с опаской отшатнулся от друга.
– Да нет же! Это талисман «любимой»! – Офэн не веря глазам уставился на металлическую нить и напрочь забыл о том, что сотворил его друг. О каких проблемах речь, когда перед ним настоящая реликвия?! – Где ты это откопал?
– Снял с одного из убитых. Ты знаешь, как от него избавиться? Я пытался снять, но от этого появляется дикая боль и… – Офэн не дал Эвиону договорить, жестом указав следовать за ним.
– Честно, я не хотел их убивать! Это… получилось…
Офэн остановился на ступеньках, повернулся к другу и вдруг обнял его. Когда он отдалился, в его улыбке и глазах было тёплое дружеское понимание.
– Эви, ты – мой друг и знаю я тебя, как родного брата. – он похлопал друга по здоровому плечу. – Главное – что ты сам живой. Что с тобой произошло!.. А те двое были в розыске за убийства, они получили по заслугам. И ты не должен себя винить в том, что сделала эта штука. К тому же ты защищался…
Эвион был дико рад, что единственный человек, которому он решился сказать правду, его понял. Офэн, когда в газетах писали про то или иное убийство, всегда осуждал преступников, но яро стоял на том, чтобы людей, убивших в целях самозащиты, оправдывали или смягчали им приговор.
Войдя в светлый холл деревенского домика, отдающего запахом сырого дерева, Офэн кинулся к старому книжному шкафу, заваленному книгами по истории о прошлом и предположительном будущем. Порывшись там, он выдернул потрёпанную книгу «Легенды и мифы о талисманах Анвирии».
– Итак! – он довольно открыл оглавление. – Талисман «Любимой», страница 185. – Офэн, увлеченный исторической