Катя встретила его на крыльце училища. Она также была в куртке да в джинсах и зябко при том ежилась. Невзирая на близящийся вечер, детки разных возрастов сновали туда-сюда.
– Давай пройдемся, – предложила Катя. – У тебя еще минут десять.
Валентин поправил прядь ее волос, выбившихся из-под вязаной шапочки.
– По-моему, ты замерзла.
– Один кружок перенесу. – Катя взяла его под руку, и они двинулись вокруг здания училища.
Валентин вздохнул.
– Как советуешь с ней держаться?
– Скромно и почтительно. Ты справишься. Она благосклонна к молодым красивым мужчинам.
– Спасибо за лестную оценку.
– Чего там, свои люди. – Чуть помедлив, Катя заметила: – Сестра у тебя – чудо природы. Никаких комплексов.
– В смысле? – насторожился Валентин.
Катя улыбнулась.
– В двенадцать лет такая целеустремленность… Четко знает, чего хочет.
– Осуждаешь?
– Завидую. Мне есть, чему у нее поучиться.
– Передам ей, – сказал Валентин. – Думаю, она согласится давать тебе уроки.
Они рассмеялись, и Катя обронила:
– Вчера, между прочим, здесь промелькнул Макаров. Жаль, мы до него не дозвонились, а то я бы…
– Как это, промелькнул? – озадаченно уточнил Валентин.
– Как метеор. Помахал мне рукой и свалил. Типа некогда ему. У вас что, на работу ходить не обязательно? – Катя кивнула на дверь училища. – Ладно, тебе пора. Я подожду у раздевалки.
Они вошли в вестибюль. Валентин отдал Кате свою куртку и отправился на второй этаж в комнату №9, где суровая педагогиня проводила экзерсисы у станка. Дверь была приоткрыта. В помещении, не слишком просторном, стояли две девчушки года на три младше Ольги. Одеты они были в нечто, напоминающее закрытый купальник, и трепетно взирали на величавую даму в спортивном костюме. Даме было за сорок или около того. Лицо ее было ухоженным и благодаря выразительным глазам, как бы подчеркнутым стрижкой «под мальчика», казалось привлекательным. Фигура педагогини, разумеется, вполне соотвествовала балетным стандартам.
– Дома повторите весь экзерсис, чередуя медленный и быстрый темп, – напутствовала учениц дама. – Отрабатывайте каждое движение, старайтесь не делать длинных пауз. Ясно тебе, Смолина?
– Да, Татьяна Андреевна, – пролепетала одна из девчушек, а вторая кивнула на всякий случай.
Педагогиня обозначила улыбку.
– Особо обратите внимание на маленькое адажио, выполняемое в середине зала. Вырабатывайте устойчивость без опоры, чтобы Смолина, как вчера, не завалиться набок.
Девчушки синхронно кивнули. Они, похоже, готовы были пообещать все что угодно. Не представляя, сколько продлится эта экзекуция, Валентин тихонько постучал в дверь и заглянул.
Педагогиня в недоумении на него обернулась. Затем произнесла:
– Ладно, дорогуши. До завтра.
С видимым