Главное отличие того, что считается российской элитой (людей, «назначенных» властью быть «элитой»), от того, что принято в модернизированных, правовых и открытых государственных системах западного типа, заключается в том, что в комплектовании и формировании элиты участвуют только государственные органы. Поэтому я предлагаю вместо категории «элита» пользоваться концептом «господствующее меньшинство», разработанным Р. Далем [3]. Советское и постсоветское господствующее меньшинство – это государственная бюрократия и ее фракции. Она образует итог разложения тоталитарного режима. Она не теряет связи с органами власти и управления, ведомствами, занимающимися репродукцией режима (система образования и т.п.), социальным контролем, так называемыми правоохранительными органами (суд, прокуратура, полиция, спецслужбы). Главные функции господствующего меньшинства – отраслевое директивное управление, кадровый контроль, легитимация режима, осуществляемая путем информационного ограничения, пропаганды, пиара, убеждения, но никак не целеполагание, обсуждение или критика политики. Отсюда – тенденция к закрытости и изоляции власти от общества.
В нынешней России вместо элиты существует «театр теней». Состав господствующего меньшинства расплывчат и смещен в сторону политтехнологов и чиновников. Сюда входят теневые игроки (администрация президента и ее «советники»), исполнители важных ролей («говорящие головы» власти), заместители авторитетов, публичная клоака (СМИ, эксперты, аналитики), тусовка, изображающая публику (поп-звезды, «интеллигенты – совесть народа», ученые – директора академических институтов или университетские ректоры, лауреаты госпремий, писатели), ассоциированные с властью предприниматели.
Персональный состав господствующего меньшинства включает госчиновников (руководители департаментов или управлений ведомств) высшего и среднего уровня; директорат, менеджмент госпредприятий или крупных акционированных концернов, контролируемых государством; крупных предпринимателей (из бывших ИТР, руководства среднего уровня) – собственников и управляющих акционерными обществами и корпорациями; чекистов, вошедших в бизнес в качестве обеспечения служб безопасности и информации, использующих свои ресурсы связей для инсайдерской информации в бизнесе; государственных чиновников высокого уровня, переходящих в частный бизнес и сохраняющих связи с госаппаратом; руководителей влиятельных СМИ, ведущих журналистов; лоббистов корпораций; звезд поп-культуры; политических аналитиков и политтехнологов, политических обозревателей; депутатов (предприниматели, отставные чиновники и руководители высокого ранга, силовики – армейские или гэбистские генералы, старая номенклатура среднего и высокого уровней); лидеров партий (вступающих в закулисные соглашения