Читать было легко. Но смысл… Он в одночасье лишил надежды, заставив Адель почувствовать себя полной дурой. Обманутой глупой девчонкой, поверившей в сказку.
– Что это? – Адель замерла. – Как это? А если бы… Если бы я спрыгнула с моста?
– Разбилась бы, – улыбнулась брюнетка. – Как и все остальные до тебя. – Она посмотрела на Ноэ, потом снова на неё. – А у твоей соседки хорошее чувство юмора.
– Обхохочешься, – скривилась Адель и поднялась. – Спасибо за помощь. Мне пора.
Слёзы предательски просились наружу. Потребовалось много сил сдержаться и не устроить истерику там же. Порыв горячего ветра обхватил тело, пытаясь согреть застывшую душу. Адель распрямила плечи и сделала шаг. Неумолимая судьба смеялась над ней с каждым часом приближающим рассвет. Но домой она не вернётся. Не в этот день. Правда, где спрятаться от тёмного мага она тоже не знала. Пока не знала.
– Адель! Ну-ка стой! – остановила её Мышка. – У меня есть одна идея! Иди сюда.
– Мышка! – со скепсисом воскликнул алиф. – Что ты там снова придумала?
– Сейчас узнаешь!
Они весело переговаривались о чём-то понятном только им двоим, но именно это заставило Адель остановиться. Может ей предложат убежище? Повернулась и посмотрела на Мышку. Перевела изучающий взгляд на ликующего от радости парня.
– Ты отправишься обратно вместо меня, – довольно заключила брюнетка.
– Куда?
– В Даркхолл.
– Что? – не поверила ушам Адель.
– Правда сразу на третий курс. Иначе никак, – развела руками Мышка и улыбнулась. – Но не переживай. Первые два года откровенная скукота. А новый семестр… Он только начался. Ну и что ты зависла? От счастья?
Адель на миг закрыла глаза. Мир явно сошёл с ума, или она перестала его видеть правильно. Обманувшая её старушка, направившая на мост. Ненормальная страсть ночного гостя и неведомые пиккиры, царапающие как сотни острых кошачьих когтей. Влюблённая парочка и неожиданное предложение. Судьба явно издевается над ней, сначала подводя к пропасти, а потом неожиданно предлагает немыслимые варианты, отталкивая от гибели.
Тяжёлый вздох не укрылся от Мышки и та засмеялась.
– Так и думала. Она испугалась!
– Нет! – неожиданно с жаром выкрикнула Адель и поникла. – Но сразу на третий курс?
Уж кому как не ей было знать, что такое пропустить два года обучения? Это всё равно что человека не умеющего плавать бросить на глубину, чтобы с любопытством наблюдать – выплывет или утонет. Как повезёт. Но в её положении выбирать не из чего. Ей нужна защита и отсрочка.
– А что третий курс? – усмехнулась Мышка. – Сильно не высовывайся, учись и наблюдай. За помощью к Жельке обращайся. Он безотказный. Остерегайся Симира и его прихлебателей. Подружки… Улыбайся, но никому не доверяй. Придумай что-нибудь про сомнезию после жёлтой дымки, – затараторила Мышка.
Её глаза заблестели. Идея бросить Даркхолл всё сильнее овладевала