– Это за Плесковом, как я слышал, – вступил Доброслав.
– За ним, верно. Тут, ведь, как. Один брат, получается, с севера течёт, он старший, ведь имя его, Гебр, сохраняется и после слияния. Младший же, Непр, течёт с запада, далеко проникая в земли волохов. В месте слияния стоит Колобрег, город Плесковского княжества. Оживлённо там, множество судов разных народов снуёт. Земли те называются Великое Заречье и славятся своим богатством.
– Ты бывал там? – спросил Остромир.
– Пару раз только с Сычом ходили, – ответил тот. – Смотрите внимательно, скоро будем к Дальней заставе подходить.
Согласно словам Горуна, после полудня они увидели на левом берегу деревянную крепость с башенкой, впрочем, совсем маленькую, едва человек на двадцать. С правой же стороны были причалы на сваях, на холме стояли шатры и какие-то временные навесы. У причалов виднелись уже знакомые драги, однако был там и другой корабль. Высокобортное, пузатое судно с высокими носом и кормой качалось на волнах, удерживаемое несколькими верёвками. У него было синее брюхо и красная верхняя половина, но главное – на мачте красовался косой парус, на севере таким вовсе не пользовались.
– Либурна, – сказал купец. – Левки забрались так далеко на север.
– Так это они? – заинтересовался младший из братьев. – Никогда мне не доводилось видеть этот прославленный народ, хотя читал я о них много.
– Про то, что читал ты в своих книгах, мне не ведомо, – поморщился Сыч, с книгами никогда не знавшийся. – Знаю только, что владеют они Левкейским морем, торгуют по рекам, ну, и то, что таких диковинных вещей, как делают в Царстве, нигде не сыщешь.
– Ну, хоть про Златоград-то ты слышал? – не унимался Остромир.
– Кто не слышал этих басен? Только немногие видели…
Предания и летописи склавов немало места уделяли левкам, ибо могущественнее их, как считалось, нет народа под солнцем. В легендах говорилось, что давно, ещё до нашествия савиров, было два Царства, основанных единым народом, который разделился потом из-за внутренних распрей. Одно на юге, за Левкейским морем, другое же на западе, в закатной стране. Многие народы подчинил они, даже склавы, когда жили ещё по ту сторону Гебра, платили им дань, но не было между ними мира. Смутно уже помнят люди, как огромные армии, мириады и мириады воинов, собирались друг на друга, в сказках рассказывают, будто сходились на поле брани в те времена огромные как горы животные с целыми башнями на спинах. В тяжёлой войне Закатное Царство было истощено и обескровлено, города его разорены, однако и Полуденное не достигло окончательной победы.
Потом из степи пришли тёмной тучей савиры, южное Царство осталось в стороне от их похода, западное же приняло на себя основной удар и погибло навсегда. Словно осколки, метались по нему бежавшие от чудовищ народы – волохи, скиры и племена склавов, но потом всё успокоилось.