Меир Хеллер представил судье Талии Копельман-Пардо свидетельство своего главного свидетеля – Марго Коэн. Родившаяся в 1922 году в Эльзасе, на востоке Франции, Коэн была награждена французским Орденом Почетного Легиона за спасение еврейских детей во время Холокоста через тайную сеть, которой руководил Жорж Гарель. В 1952 году она иммигрировала в Израиль, где служила секретарем философа Мартина Бубера с 1958 года до его смерти в 1965 году, а затем в качестве архивариуса работала с его трудами в Национальной библиотеке в Иерусалиме.
Коэн сообщила суду, что в 1968 году, за несколько месяцев до своей смерти, Брод вместе с Эстер Хоффе посещал Национальную библиотеку. «Брод с самого начала был твёрдо намерен передать свой архив в библиотеку в Иерусалиме, где находятся архивы его близких друзей, – засвидетельствовала Коэн. – Из моего разговора с Бродом мне стало совершенно ясно, что он принял решение сохранить свой архив в этой библиотеке… Цель его визита в отдел состояла в том, чтобы согласовать технические детали по надлежащему обращению с архивом». «Во время визита Брода к нам (в Национальную библиотеку. – Прим, авш.), – рассказывала позднее Коэн израильскому журналисту Цви Харелю, – госпожа Хоффе не оставляла его ни на секунду. Я попыталась объяснить Броду, как я организовала хранение архива Бубера, но Хоффе не дала ему сказать ни слова». «Что касается того, почему Брод в своем завещании написал, что его литературное наследие должно быть передано Эстер Хоффе, – предположила Коэн в разговоре с Харелем, – то Брод становился очень слабым, когда дело касалось женщин. Да, это была его слабость».
После смерти Брода Национальная библиотека вступила в переговоры с Эстер Хоффе. В обмен на рукописи Брода и Кафки библиотека обещала профинансировать ученых, изучающих наследие Брода, организовать выставку, посвящённую столетию со дня рождения Брода (1984), и провести международный симпозиум, освещающий его деятельность. Но Хоффе от сотрудничества отказалась.
После смерти Брода Национальная библиотека вступила в переговоры с Эстер Хоффе.
В 1982 году Национальная библиотека пошла на последний отчаянный шаг: она отправила на встречу с Эстер Хоффе заведующего отделом рукописей и архивов Мордехая Надава (1920–2011) и его помощницу Марго Коэн. Они посетили её квартиру, расположенную на первом этаже приземистого дома, покрытого розоватой штукатуркой, на улице Спинозы, 20. «Мы рассказали ей о том, как важно передать рукописи Брода и Кафки в библиотеку, – вспоминала Коэн. – Мы обещали, что они будут доступны для широкой