Тем временем здание Федерального суда изо дня в день посещал Бенни Хейс и садился в коридоре, глядя, как свидетели проходят в помещение, где заседает большое жюри. При нем была трость, и он держал ее, словно оружие, холодными свирепыми глазами сверля каждого, кто проходил по коридору мимо него.
Как-то раз Тедди Кайзар присел рядом с Бенни. Тот послушал нервную болтовню своего собрата по Клану и бывшего квартиросъемщика и угрожающе изрек:
– Людишки, что дают показания против Генри, в конечном итоге пострадают куда больше него.
На Кайзара и других членов Клана давили и с других сторон, чтобы они продолжали держать рот на замке. Роберт Шелтон, знавший, что федералы хотят предать суду одного или нескольких членов его организации за линчевание, ненавязчиво намекнул, чтобы они все отрицали, отрицали и отрицали. Он всегда прибегал к такой тактике, когда кого-нибудь из членов Клана обвиняли в преступлении насильственного характера. Хотя Имперский Мудрец хотел держаться подальше от убийства Майкла Дональда, ему все же было необходимо узнать достаточно информации, чтобы защитить и себя, и Клан.
Поэтому Шелтон послал в Мобил детектор лжи и эксперта по расшифровке результатов проверки на этой машине и приказал членам Клана и их женам позволить прикрепить к своему телу датчики полиграфа и ответить на вопросы эксперта. Проверки действовали на испытуемых устрашающе, а когда один из них начал говорить о том, что Генри рассказал ему об убийстве, эксперт торопливо выключил свой аппарат.
Бенни не беспокоился насчет проверок на полиграфе, он хотел одного – защитить от федералов себя и свою семью. Он сидел на своем обычном месте в коридоре здания Федерального суда, когда проходивший мимо водитель грузовика Джеки Ланг присел рядом с Бенни. Ланг вступил в клан всего за три дня до линчевания, но он знал Генри как облупленного. Ланг рассказал отцу Генри обо всех тех, кому его сын уже успел признаться в убийстве. Водитель грузовика сказал, что Генри рассказал даже новой жене, Филлис, о том, что он сделал. Просто смешно.
Бенни выслушал Ланга и сказал:
– Иди и скажи им правду. – В то время Клан сотрясала эпидемия взаимных подозрений, так что вряд ли вожак хотел, чтобы Ланг буквально последовал его совету.
Дав показания, Ланг поехал в местечко Эйт-Майл на берегу залива, где он продавал со своего грузовика креветок. Когда он уже в сумерках возвращался домой, какая-то машина попыталась столкнуть его с дороги. Несколько дней спустя он ехал на своем трейлере, и кто-то обстрелял его из винтовки. Почти любой на его месте обратился бы в полицию, но Ланг был слишком хорошо осведомлен о связях Клана с органами правопорядка, чтобы даже помыслить о такой глупости.
Бенни продолжал дежурить в здании суда день за днем, пока в один прекрасный