Пожалуй, это и стало главным результатом третьей гренландской экспедиции Пири, в которой он показал себя способным на самые непредвиденные поступки в угоду собственным амбициям, с одной стороны, а с другой – способным к мобилизации оставшихся сил, казалось бы, в самой безвыходной ситуации. В будущем он продемонстрировал немало примеров подобного рода, вызывая восхищение одних и проклятия других. Пири вообще не оставлял вокруг себя равнодушных людей. Те, для кого он стал кумиром, не видели его недостатков изначально. Другие же, считавшие его нечистоплотным склочником, ставили под сомнение все его заслуги.
Глава 4
1897–1899. Кук спасает первую антарктическую зимовку
Средь белизны, ослеплены, Сквозь дикий мир мы шли В пустыни льда, где нет следа Ни жизни, ни земли. Где справа лед и слева лед, Лишь мерзлый лед кругом…
Последовавшее за гренландскими событиями десятилетие, и даже чуть более того, Пири израсходовал на попытку добраться до полюса. Тем временем деятельность Кука была посвящена совсем иным целям, не имевшим отношения к полюсу. И когда на пике нашего сюжета возникла неприличная дискуссия, неожиданно выяснилось, что до 1909 года все усилия Пири – сплошные неудачи, а у Кука – непрерывные успехи, что подтверждается, например, его участием в первой в истории зимовочной антарктической экспедиции.
После нескольких неудачных попыток продолжить свою деятельность в Арктике Куку пришлось присоединиться к антарктической экспедиции, где его полярный опыт в сочетании с другими качествами нашел блестящее применение. Ставший его товарищем Амундсен впоследствии признавал, что во время первой в истории антарктической зимовки он многому научился у Кука, который сочетал «спокойствие, рассудительность и страстность исследователя с солидными научными и медицинскими познаниями, к которым можно добавить опыт работы в экспедиции Пири» (Райт, 1973, с. 62).
Хотя Кук зимовал в Антарктике только однажды, это была первая зимовка в высоких широтах Южного полушария в истории человечества, что и определило ее значение как для науки, так и для биографии героя этой книги. Он оказался в составе своей очередной экспедиции достаточно случайно, поскольку оказалось свободным место врача – Кук получил его, откликнувшись на объявление в прессе. Получив по телеграфу согласие руководства экспедиции, он отправился догонять судно в Рио-де-Жанейро, где и ступил на его палубу 22 октября 1897 года, заранее отказавшись от жалованья. При этом Кук был единственным из участников экспедиции, кто обладал зимовочным опытом, что, по-видимому, имело решающее значение в ее судьбе.
Руководитель