За финишной чертой пошатываюсь как в бреду. Получив свидетельство участника и значок, валюсь на траву. Смотрю в вечернее небо. Но не лежится. Иду в зал "Дружба". Полежал там на зрительских креслах. Рядом выдохшиеся, выжатые до последней степени марафонцы постепенно приходят в себя. Кого-то рвет, кто-то не в силах встать. "Агон" суров – заставляет расплатиться за свои амбиции.
В течение получаса вдумчиво переодеваюсь, обсуждая с немолодым марафонцем все ужасы сегодняшнего бега. Неужели одолел? Мое время – 4 часа 35 минут. Как раз на час больше, чем рассчитывал. Все из-за ног, которые к таким пробегам не привыкли.
Отдача от марафона своеобразная. Организм сильно тонизирован. Ночью встал, принялся есть соленое – посыпал солью помидоры, вынутые из холодильника. Потом более двух часов читал. До утра время провел в полудреме. Мысли текли одна за другой. Следил за рассветом. Встал вполне бодрым, не считая боли в ногах, которая уже не мучила беспрерывно, а появлялась только при движении.
Побегу ли снова? В первый день на этот вопрос самому себе в мозгу всплывала фраза: "Зачем?" А через неделю уже не было сомнений: побегу снова обязательно! Но готовиться надо лучше. "Агон" притягивает, но и требует серьезного отношения.
В том же году я принял участие в забеге по Садовому кольцу. И сил было достаточно, чтобы финишировать с хорошим результатом – дистанцию 20 км (реально, возможно, чуть меньше) я преодолел примерно за 1 час 18 минут.
Ко второму своему марафону в 1988 году я готовился серьезно. За 4,5 месяца набегал без малого 700 километров. Пробежал 5 раз по 15 км, 7 раз по 20 и 4 раза по 25 километров. Летом бегал в условиях жары – когда солнце в зените. 15 километров пробегал за час с небольшим, иногда быстрее, чем за час. Обычное время на 20 км – 1 час 35 минут, на 25 км – 2 часа. "Пятнашку" заканчивал с пульсом 120 ударов в минуту – очень спокойным для такого случая.
Рассчитывал, что тренировочный темп сохранится у меня и на марафоне. На этот раз погода стояла нежаркая. Тревожили, правда, некоторые затруднения, то и дело возникавшие в тренировочных забегах. Однажды внезапно поразила боль в боку, и пришлось прекратить тренировку. На 25 км однажды открылась непонятная и мучительная боль в бедре. Такого надлома я надеялся избежать.
На этот раз старт был еще многочисленней – более 6 тыс. марафонцев. Но организация гораздо лучше. На термометре всего +250С. Единственный солнечный денек среди залитого дождями августа.
Из иностранных делегаций доминировали американцы. Они же на финише вручали свои майки и карточки для знакомств с неизвестными друзьями –горбачевская перестройка была в моде. Майку я потом долго использовал для тренировок, а открытка валялась в столе, пока я ее не выбросил. Писать за океан