Первые несколько минут бежать было невозможно – мешала невероятная густота ног и спин. Только километра через два все более или менее рассосалось. Настроение у меня благодушное: бегу не торопясь, потихоньку обгоняю более медленных спортсменов. Солнце шпарит нещадно. Первые 4 километра пробежал за 24,5 минуты – с учетом задержки на старте. Мимо величественно проплыл Кремль. По обеим сторонам трассы группы людей приветствуют нас аплодисментами.
На первом пункте питания попытался попить набегу. В результате по неопытности умыл лицо сладким напитком. Кроме того, не прополоскал рот простой водой – и после сладкого питья до следующего пункта во рту было липко.
Интересная деталь – на этих пунктах питания предлагали в пластмассовых стаканчиках сладкий лимонад, чай с лимоном и простую воду. Потом эти стаканчики бросали прямо под ноги, и т.к. людей бежит много, начинается перестук падающей пластмассовой посуды и хруст под ногами бегунов.
Пробежал первые 10 километров спокойно – в прежнем темпе (время 48 минут 49 секунд). Могу на бегу даже наблюдать за окружающими. Вот американец в панамке из собственного флага. Вот англичанин в трусах из своего флага. А вот французы (их особенно много) – в синих атласных майках с надписью на спине: "За мир без голода". Бежит немало женщин. Держатся поразительно стойко.
Действие жары все усиливается. На пункте освежения макнул шапочку в воду – бегу, обтирая лицо. В Парке культуры вдоль трассы вереницей стоят зрители – аплодируют, покрикивают "давай, давай". А впереди еще ого-го… Бежим вдоль Воробьевых гор (тогда еще Ленинских). Трасса проходит через пляж. Публика приветствует. Марафонцев с головы до ног обливают речной водой из пакетов. Подносят воду для питья в бутылках. Особенно активно подбадривают девушек. "Агон" заманивает и впечатляет зрителей.
Начались нудные подъемы, выматывающие душу. Стали попадаться встречные, кто минул уже половину дистанции и направился в обратный путь. Первые обгоняют нас (тех, с кем я бегу в одном темпе) уже на 8 км! Их приветствуют и зрители, и сами марафонцы. Далеко оторвался от всех смуглый коренастый мужчина. За ним, отстав метров на 600, бежит совсем молодой русый паренек.
Жара угнетает. Я уже с ног до головы облился водой. Организм подает признаки недовольства. Временами кажется, что холодно – мурашки по телу. На 20-м километре уже совсем тяжко. Многие переходят на шаг. Я еще креплюсь. Где предел прочности? Мне – к нему! Половину дистанции одолел за 1 час 45 минут. Дальше бежать не могу – ноги как палки. Стал то и дело переходить на шаг задерживаться у пунктов питания. Меня обгоняют все больше и