Другой беговой "агон" – уже в научном институте, где в середине 80-х еще умели устраивать спортивные состязания, и были те, кому интересно соревноваться. Я молодой сотрудник, и на первом же кроссе "делаю" местного чемпиона, который привык выигрывать все. Чемпион был настолько рассержен этим, что через короткое время стартовал на той же дистанции заново и показал время лучше моего. Мне второй раз бежать в голову не пришло – хотя бы из уважения к чужому "агону".
В том же институте через год был забег уже по стадиону. Я тогда тренировался довольно основательно, и трехкилометровая дистанция была для меня делом знакомым. Я стал с хорошей скоростью наматывать круг за кругом, но обсчитался. На последнем круге, когда я думал, что бегу предпоследний, из-за моей спины выскочил преследователь, и финишировал первым. Я же, думая, что он ошибся, бесполезно распределил силы и бесполезно ускорился перед финишем на следующем круге.
В более серьезных соревнованиях мой беговой "агон" не раз унижался тем, что меня обгоняли более быстрые бегуны. Если после полугода занятий в студенческой секции бега я неожиданно для себя пробежал километр быстрее трех минут, то последующие соревнования, несмотря на постоянные тренировки, существенного успеха не давали. На одном из соревнований после первого круга диктор объявил: "В забеге лидирует Андрей Савельев". На последнем круге меня обогнало большинство соперников. То же повторилось в другой раз, когда первый круг вместе с сильными соперниками я пробежал с каким-то немыслимым для себя временем, то заканчивал забег предпоследним – "почти пешком", как критично отметил тренер.
Мне лучше давалась стометровка, где я выбегал из 12 секунд. Но в нашей студенческой секции, где я тренировался уже в статусе аспиранта, готовили к средним и длинным дистанциям. Один из забегов был на 20 км. Я готов был неплохо, но под палящим солнцем одолел только половину дистанции. А через несколько дней свалился с воспалением легких.
Бывали у меня уличные тренировочные забеги, когда я провоцировал велосипедистов переходить с прогулочного темпа на спортивный. "Агон" был весел! Однажды, когда на жаре после длинной дистанции я получил солнечный удар, не без проблем пришлось пережить странное состояние, когда температура не сбивалась никакими медикаментами. "Агон" бывал опасен.
Я бегал за институт в эстафете по Садовому кольцу, вихрем пролетая свою часть дистанции. Я бегал в традиционном забеге на День Победы 9 мая – без надежды на чемпионство (это был уровень мастеров спорта), но с полной отдачей сил. Наконец, я бегал сам для себя – вплоть до марафона.
Марафон