– Темно. И да, стены словно шепчут. Детектор движения засек небольшую активность. Если здесь были чудовища, то сейчас они ушли вглубь. Давайте, не стойте. Вам ещё нужно закрыть проход с той стороны, – сообщила Таньа, когда бот-наблюдатель вылетел обратно.
Отряд дождался, когда силовое поле спадет и скрылся в тоннелях.
Темноту проредили четыре ярких луча, исходящих от ботов-наблюдателей, а приглушенный шепот, окруживший со всех сторон, перебило гулкое эхо шагов и жужжания механизмов «паука». Пахло сыростью и кислятиной, как от протухших овощей. Под ногами чавкала раскисшая грязь. Иногда подошвы прилипали.
– У вас две минуты, чтобы закрыть проход, – после короткого шипения, сказала Таньа. В тоннелях связь стала хуже.
– Теперь мы используем взрывчатку? – лукаво улыбнувшись, спросил Батарин.
Габриель задумался. Брови сошлись у него на переносице, а лоб исполосовали неглубокие морщины. В свете фонарей его кожа приобрела болезненно-бледный оттенок, а волосы по цвету напомнили серебро.
– Лучший из худших вариантов развития событий. Давайте взрывчатку.
Члены отряда молча следили за тем, как Габриель устанавливал прямоугольный коробок с циферблатом над проходом. Когда Габриель закончил, Таньа подсказала, как правильно выставить время взрыва и когда бомба начала тихо тикать, напомнив старинные часы, отряд двинулся вглубь тоннеля.
Неведомая сила разворотила рельсы, которые выхватывали из темноты плавно скользящие лучи света. На стенах переливалась свежая слизь, а по углам, попискивая, проскакивали крысы. Трубы вились вдоль стен, убегая далеко вперед, где сошёл с рельсов склад поезда.
Седер перекусил парой грызунов, отчего его глаза засветились ещё ярче и спас Еву от попадания в бурлящую лужу непонятного происхождения. Он повис над лужей, вздыбился, расправил плечи и издал звук похожий на кошачье шипение, чем испугал не только Еву, но и Габриеля с Волфоллией.
Батарин горделиво улыбнулся, подозвал Седера к себе и тогда тоннель тряхнуло. От грохота валящихся камней заложило уши, а в динамике зашипело. Не успела осесть пыль от взрыва, как тоннель затрясло с новой силой. Габриель оступился. Дэниел придержал его за плечо.
– Я никогда ничего подобного не чувствовал… – прохрипел Габриель. – Словно удар под дых… И кипяток по венам…
Остальные его слова потонули в рёве ветра на поверхности и в нарастающем шепоте, который приближался и замыкал кольцо вокруг столпившихся настороженных людей.
Один из ботов-наблюдателей дал сбой. Фонарь нервно заморгал и со звоном упал на ржавые рельсы. Посыпались искры. Трясти перестало, а из углов начали сползаться маленькие существа, с головы до пояса напоминавшие лысых людей, а от пояса до ног – ящериц. Их кожа болотного цвета, была покрыта наростами и гноящимися язвами. Размером они не превышали небольшую собаку.
– Шептуны! Проклятье! – сказала Таньа.
– Какой