Отряд, срезав путь, пошел напрямую через библиотеку, войдя через пролом в стене.
– Зловеще, – сказала Волфоллия, нечаянно наступив на кости, коими был усеян пол.
От пыли, пронизавшей каждый сантиметр пространства, дышалось тяжело и першило в горле. Габриель распорядился, чтобы все надели респираторы. «Паук» остановился и открыл крышку, позволив их взять. Пока отряд надевал маски, боты-наблюдатели, которых Таньа окрестила «глазами», разлетелись по библиотеке, осматривая территорию.
– Неимоверное количество книг. Жаль, что все они мертвы, – делилась впечатлениями Таньа, пока боты летали над стеллажами и лавировали меж ветвями дуба.
– Как книги могут быть мёртвыми? – удивилась Ева. Её голос звучал приглушенно из-за респиратора.
– Без людей. Без внимания. Они стали никому не нужными, и время убило их.
Ева улыбнулась. Это было заметно по глазам. Она заложила шантель за спину. Подошла к стене полностью заставленной стеллажами. Осмотрела потрёпанные корешки с названиями и наугад вытащила одну из книг.
– Легкая, – сказала, но как только попыталась открыть, книга тут же рассыпалась в прах.
– Я же говорила. Умерли, – самодовольно, но с печалью в голосе проговорила Таньа.
– Таньа, где у нас ближайший нормальный демон? – с напором спросил Батарин, ковыряя мох на столе и подняв голову к одному «глазу».
– Несколько душеловов в двухстах метрах к югу от библиотеки.
Немного помолчав, думая, Батарин сказал:
– От Седера не будет толку, если он не поест. Мы сходим ненадолго. – Он отряхнул ладонь от кусочков мха, одёрнул рукав куртки.
– Ты не можешь пойти один, – возразила Таньа.
– А я и не один. Мы быстро.
– У тебя не больше десяти минут. Показания датчиков зашкаливают.
Батарин кивнул, обменялся взглядом с Волфоллией, Габриелем и ушел. Седер полетел следом за ним и только в проломе остановился, повернувшись спрятанным под капюшоном лицом к отряду, словно ожидая реакции со стороны людей, а затем снова последовал за хозяином.
Тучи на небе сгустились и потемнели, предвещая новую волну дождя. Весь окружающий мир накрыло серым покрывалом редкого тумана. Воздух наполнился влагой, а ветер пробирал до костей, несмотря на теплоизоляцию защитного костюма.
Когда