Время как иллюзия, химеры и зомби, или О том, что ставит современную науку в тупик. Майкл Брукс

в создании цибрида участвует человеческая ДНК, международное законодательство требует, чтобы такой эмбрион уничтожали в течение ближайших нескольких дней. Впрочем, этого времени хватает, чтобы получить из растущего эмбриона стволовые клетки, поэтому такие гибриды весьма полезны для медицинских исследований. Собственно, в этом и заключается основная задача исследований человеческих химер: вырастить в чашке Петри что-то такое, что способно помочь нам разобраться, где и почему возникают человеческие недуги. По крайней мере, такую надежду питают исследователи – и именно так они оправдывают свои действия.

      Создание человеческих химер путем встраивания человеческих клеток в животный организм зачастую дает возможность создавать животных, подверженных болезням, специфичным лишь для людей. А значит, мы можем исследовать такое существо методами, которые считались бы этически недопустимыми, вздумай мы применить их на человеке. Встраивание человеческих генов в яйцеклетки животных считается теперь «почти рутинной» процедурой, как явствует из одного доклада, представленного британской Академией медицинских наук{73}. С помощью такой процедуры исследуют, например, болезнь Хантингтона и мышечную дистрофию.

      Мы больше полувека прививаем мышам разные виды человеческих онкологических заболеваний, чтобы наблюдать, как будут развиваться такие недуги у этих животных (и как будут при этом развиваться сами животные). Мыши-химеры с «очеловеченной» иммунной системой играют важнейшую роль в фармацевтической гонке, цель которой – победить ВИЧ. Крысы, которым прививают нейронные стволовые клетки человека, помогают нам понять, как восстанавливать мозг пациента после инсульта. А еще есть надежда на получение химерических органов.

* * *

      Если вы хотите, чтобы у свиньи выросла человеческая поджелудочная железа, следует первым делом отключить в ядре свиной клетки ген, отвечающий за развитие свиной поджелудочной железы. Этот ген носит название PDX-1. Затем из яйцеклетки свиньи удаляют ядро (которое содержит все гены донора яйцеклетки). Вместо этого ядра помещают свиное ядро, в котором отключен ген, отвечающий за поджелудочную железу.