Когда он прибежал домой, на пороге его встретила Марфа.
– Ну что, загулялся? Какая дождина пошла. Ах, батюшки, забыла белье убрать – намокнет все!
Так она побежала второпях за бельем.
Петя прошел дальше в столовую, где сидел Андрей Петрович и попивал чаю.
– Опять целый день бездельничал. А когда к урокам готовиться будешь? Я надеялся, что ты сам возьмешься за ум. Придется мне давать тебе меньше времени на свободный досуг. Буду проверять, как ты готовишься.
– Нет, – ответил ему обиженно Петя.
Наставник ударил кулаком по столу и добавил с горячностью.
– Что значит нет? Посмотрим, что ты завтра мне выдашь. Что хорошего, чтобы быть бестолочам? Сколько раз тебе говорю одно и то же, я же для тебя стараюсь! Неужто ты не понимаешь этого? Иди и готовься, чтобы завтра мне не было стыдно за тебя!
Мальчик потупил свой взор и чувствовал, что зажат в углу и что его что-то сильно прижимает и не дает выбраться. Он хотел уйти, но не мог, покамест Андрей Петрович не закончил свою назидательную речь. После чего он проследовал в свою комнату.
В ней он обнаружил, что окно не закрыто, а гардины от волнения ветра чуть ли не до потолка поднимались; на полу было мокро. Петя подбежал закрыть окно – и в комнате все успокоилось. Он хотел протереть пол от воды, но, подойдя к окну, ему стало интересно смотреть в окно, по стеклам которого стекала вода, создавая обволакивающую пелену, за которой сложно было что-то разглядеть. Отчего он старательнее вглядывался, пытаясь хоть что-то увидеть, но это было бесполезно. Убедившись в этом, он лег спать.
V
На следующее утро он проснулся раньше, чем обычно. Вставать ему не хотелось, да и идти раньше времени было бессмысленно, так как все еще спали. Ему было нечего делать, а ждать, пока все станут и начнут завтракать, требовало много времени.
С краю кровати он опустил голову, чтобы комната казалась вверх ногами. Он представлял, как ходит по потолку, – это было странно и одновременно забавно: то как вещи только недавно были внизу, а теперь наверху и они не упадут, и ты не упадешь с потолка. Все это нарушение меняло представление, к которому нужно было привыкнуть. Ему все больше и больше нравилось его открытие; он стал больше обращать внимание на предметы, которые его никогда не интересовали, но сейчас именно из-за них он мог почувствовать ту разницу между нынешним миром и предыдущим. Он мысленно ходил по потолку, передвигаясь из комнаты в комнату, и, когда он добрался до столовой, его никто не замечал. Дедушка, Марфа и Андрей даже не подозревали о нем. Он их хотел позвать, но они не слышали. Тогда он старался допрыгнуть до них, но он также не доставал. Он пошел дальше к выходу. И тут ему стало страшно. Только он хотел открыть дверь, и ему пришла неожиданная мысль в голову: «Если я выйду из дома, то я упаду в небо или стану дальше ходить по дому?»
То запредельное, что ожидало его за дверью, устрашало его; он пытался представить, какого это могло бы быть, но чем дальше он хотел увидеть, тем безумнее ему казался