Тезис о том, что все в политической жизни сотворено Богом, подводит к вопросу, который интересует этих авторов в первую очередь: какие политические обязанности Бог вменил тем, кого поставил правителями, и тем, кого призвал быть подданными. Поэтому первая собственно политическая тема, которую они рассматривают, касается природы наших обязанностей перед теми, кого Бог поставил над нами. Все авторы одинаково решительно выводят два заключения. Первое состоит в том, что нашим правителям следует подчиняться во всех вещах, и не просто из страха, но (как указывал св. Павел) ради совести. Это особенно подчеркивает Меланхтон, о котором говорили, что он «ничего так не боится, как обвинения в подстрекательстве к бунту» (Hildebrandt 1946, p. 56). Меланхтон пишет, выступая против антиномизма радикальных реформаторов, что нет никакой причины «доброму христианину» не «пользоваться властью правительства», думая, что пользоваться ею «значит поступать против Бога» (Melanchton 1965, p. 329). И, ссылаясь на св. Павла, заключает, что «повиновение необходимо, а неповиновение вредно для совести и Бог его осуждает» (p. 334). Барнс и Тиндейл высказывают ту же мысль в начале своих трудов, посвященных мирской власти. По словам Барнса в «Конституциях, составленных людьми», «мы должны повиноваться этой власти во всех вещах, которые относятся к служению этой жизни и государству, и не только для того, «чтобы избежать наказания», но и «по совести, ибо это воля Божья» (Barnes 1963a, p. 81). Второе заключение, которое они всячески подчеркивают, состоит в том, что ничто не может оправдать подданного, который противится приказам правителя. Как заявляет Меланхтон, «намеренное неповиновение земной власти и истинным и разумным законам есть смертный грех, и Божьим наказанием за него, если в нем упорствовать, является вечное проклятие» (Melanchton 1965, p. 333). И вновь Барнс и Тиндейл повторяют ту же мысль. Барнс формулирует в «Конституциях, составленных людьми» простое правило для подданных: если правитель «тиран и отдает приказ, идущий против правды и закона», можно либо «бежать, либо повиноваться тому, что вам приказывают», но «ни в коем случае не сопротивляться мечом и десницею» (Barnes 1963a, pp. 81–82). А Тиндейл развивает ту же типично лютеранскую тему, начиная с того, что люди «по большей части» «охочи до мятежа и драки» (Tyndale 1848, p. 165). Это приводит его в ужас, и он цитирует слова св. Павла, что бороться с вышестоящими властями все равно что противиться Богу, «ибо они в зале Божьем, а те, кто противится, прокляты будут» (p. 175). Эти выводы затем иллюстрируются рядом библейских историй, которые, на его взгляд, доказывают, что любое сопротивление законной власти всегда есть зло и никогда не должно иметь места (pp. 175–178).
Далее эти авторы рассматривают дополнительный