Соглашаясь с Жерсоном, и Майр и Альмен начинают с тезиса о фундаментальном различии между Церковью и светским обществом: Церковь возникла как прямой дар Божий, а не как результат человеческого решения (ср. Oakley 1965, p. 677). Впрочем, они ничуть не меньше согласны и с тем, что организация и оправдание этих двух обществ, в сущности, едины. Как говорит Майр в трактате «Власть папы», хотя «Церковь установлена Христом, она печется о благе общества даже больше, чем светское государство» (Mair 1706a, col. 1151). Об этом говорит и Альмен в последней части своего «Изложения» взглядов Оккама на светскую и церковную власть. «Всякий суверенитет, мирской и церковный», гласит название четвертой главы, «установлен на благо не правителя, но народа» и потому о нем можно судить на тех же основаниях (Almain 1706b, col. 1107).
Если власть папы учреждена Церковью с единственной целью защиты собственного благополучия, то, согласно Альмену и Майру, папа просто не может обладать неоспоримой властью. Майр начинает «Диспутацию о власти Собора», приводя противоположное мнение, «обычно разделяемое томистами», а именно что папство следует считать абсолютной монархией (Mair 1953, p. 175). Он пишет, что «римский понтифик наш брат и потому «не может быть избавлен от возможного порицания со стороны всего тела христиан, составляющих Церковь» (p. 176). Папа – maior singulis, «больше каждого в отдельности», в отношении епископов, но он minor universis, «меньше всех вместе», в отношении тела верующих и Вселенского собора, представляющего их интересы. Это подтверждается тем, что «ключи были даны Петру во имя Церкви», и далее тем, что имеется возможность через голову папы обратиться к власти Собора, который, следовательно, стоит «над римским понтификом» (p. 178). Вывод о том, что папа обладает всего лишь статусом избираемого должностного лица, еще более четко формулируется Альменом в конце «Краткого разъяснения». Приводя точку зрения Каэтана, что «власть избрания папы» принадлежит «самому понтифику» (Almain 1706a, col. 998), он говорит, что власть на самом деле принадлежит Богу; но в той мере, в какой это власть человека, «она принадлежит Церкви, а не понтифику». Этот вывод затем подробно обосновывается ссылками на Писание и порядок, существовавший в первоначальной Церкви (cols 999–1000).
Если папа имеет в Церкви