– Тебе пора, – сказала Райли.
Усмешка её отца стала насмешливой.
– Вовсе нет, – хмыкнул он. – Я только пришёл.
Его лицо и тело изменились и через пару мгновений он уже был молодым, сильным, темнокожим и даже более грозным.
Теперь он был Шейном Хэтчером.
Эта трансформация привела Райли в ужас.
Какой страх ни внушал ей её отец, Хэтчера она боялась ещё сильней.
Хэтчер имел над ней власть гораздо большую, нежели её отец.
Он мог заставить её делать всё что угодно.
– Уходи, – сказала Райли.
– Ну уж нет, – сказал Хэтчер. – У нас же сделка.
Райли вздрогнула.
«У нас и правда сделка», – подумала она.
Хэтчер помог ей найти убийцу её матери. За это она разрешала ему жить в старой хижине её отца.
Кроме того, она знала, что многим ему обязана. Он помогал ей раскрывать дела, но этим всё не ограничивалось.
Однажды он спас жизнь её дочери, а также бывшего мужа.
Райли открыла рот, чтобы запротестовать, но слова не шли.
Вместо этого она услышала голос Хэтчера:
– Мы братья по разуму, Райли Пейдж.
Райли проснулась от резкого толчка.
Самолёт только что приземлился в Международном аэропорту Сан-Диего.
Над посадочной полосой вставало утреннее солнце.
По внутренней связи пилот объявил о прибытии и извинился за жёсткую посадку.
Пассажиры стали собирать вещи и готовиться уходить.
Когда Райли, пошатываясь со сна, встала и сняла с полки свою сумку, она вспомнила свой тревожный сон.
Её нельзя было назвать суеверной, но даже она невольно задумалась…
Не являются ли сон и жёсткое приземление предвестниками грозных событий?
Глава восьмая
К тому времени, когда Райли села в арендованную машину и выехала с аэропорта, солнце было уже высоко. Погода была отличная, а температура комфортной – около 20 градусов. Райли поняла, что сейчас большая часть людей мечтает о том, чтобы выбраться на пляж или хотя бы позагорать где-нибудь рядом с бассейном.
Но у Райли было плохое предчувствие.
Как бы ей хотелось когда-нибудь приехать в Калифорнию просто для того, чтобы насладиться погодой – или поехать в какое-нибудь другое место отдыхать.
Но нет: зло, казалось, поджидает её всюду, куда бы она ни направилась.
«И так всю жизнь», – с горечью подумала она.
Она знала, что изменить это может лишь она сама и её семья – она должна взять отпуск и поехать с девочками туда, где они смогут просто радоваться жизни.
Но когда такое произойдёт?
Она грустно, устало вздохнула.
«Возможно, никогда», – подумала она.
Ей не удалось выспаться в самолёте, и теперь она во всей красе ощущала нарушение биоритма от трёхчасовой разницы во времени с Вирджинией.
Тем не менее, она была намерена поскорей взяться за это новое дело.
Она направлялась на север по автостраде, а мимо неё