– Ясно. Что ещё?
– Я не закончил, отец. То, о чём я сказал – только в области её чувств. Она ещё не выразила всё это словами. В ближайшие дни она выскажется в пользу моего тебе обещания и тогда твоей задачей останется лишь одно дело – появиться вовремя во дворце Точки Соглашения, без вопросов подписать контракт и снова заниматься своими делами. Не нужно давить на неё и после подписания.
– Как интересно ты мыслишь, Шон. Не нужно давить на неё? Как я добьюсь взаимности, ничего не делая?
– Сначала я закреплю её положение здесь. И… такое ощущение, что ты себя не знаешь.
– Опять?
– Я устал зря сотрясать воздух, объясняя тебе прописные истины. Мы обо всём этом говорили. Оставь свои…
– …Я привык делать дела. Своей рукой. Понятно?
– Аа-ахр… – выдохнул, перейдя на рычание, Шон. – …Бесишь. Тысячу раз говорил тебе!..
– …Да-да…
– …Ублюдский инуэдо… – шёпотом выругал отца герцог и вслух, куда громче, принялся договаривать: – Ты из тех, к кому всё само приходит, стоит только подождать. Сиди себе в засаде и попивай шоколад из хрупких чашечек. Ты вообще доверяешь мне?
– Доверяю. Только вот она – крылатая. Сэйи знает, что у неё в голове.
– У неё в голове то, что для тебя необъятно. Я втисну всё это в приличествующие твоему вкусу рамки. Всё для тебя.
– **** ****, прекрати подчёркивать это!
– Это не я выбрал неудобоваримое блюдо к столу.
– И это прекрати подчёркивать. Убирайся. Или лучше меч доставай и иди ближе.
– Нет. Твоя иниата ждёт меня.
– Тогда развивай скорость в том направлении. Раздражаешь.
Шон отправился к мачехе, но в тридцати шагах от отца, в коридоре, его остановил единокровный брат, Арго Тангам:
– Что? Зол он ещё?
– А разве он вообще когда-нибудь был зол? Действительно? – усмехнулся Шон.
– Очень уж было похоже. По крайней мере, утром.
– Чего ты хотел от него?
– Попроситься на место эристы для его возлюбленной. Иниату имею ввиду.
– Зачем это тебе? – изумился Шон. – Не верю. Не верю, что у тебя на это есть время и… ты же лентяй, Арго! С чего тебе восхотелось стать эристой?
– Вот именно, с чего? – спросил из темноты выдвинувшийся отец. Почему он пошёл следом? Что-то подозревает? Нет, нет.
– А что? – вскинулся Арго. – Я не могу просто так захотеть подарить своё время красивой женщине?
– Дари своей жене, – грубо посоветовал принц.
– У неё уже есть эриста. А Шон тоже женат. И у его жены, как раз, я слышал, обязанность эристы никто не выполняет.
– Значит, жена ждёт его в своих покоях с нетерпением. А это в свою очередь может говорить о том, что любовник он отличный. Да и парень толковый.
– Сколько сразу… – притворно поразился Шон. – Я таки смущён. Полагал, меня наказывают этой