– Шаин! – заорал Хоно, так как тварь развернулась и шагнула к нам. – Что делать?! Я не собираюсь подыхать тут просто так!!!
* * *
– Это и есть Вахираз? – сидя в мягком кресле на одном из балконов, отведённых для важных гостей, Алхан Иль-Хадиф – сорокаоднолетний наместник подземного Дархасана разглядывал суматоху на арене, недоверчиво приподняв бровь.
Демон гонялся за гладиаторами, безуспешно пытаясь попасть по мелким и вёртким целям. Хоть и огромная, но всё же медлительная тварь, отвлёкшись на одну жертву, получала в бок или спину магический заряд. Огненные шары да молнии то и дело вгрызались в шкуру чудовища, но особого вреда не наносили, ещё больше раздражая демона.
– Нет, мой господин, – стоя позади повелителя, произнёс облачённый в синюю мантию Эгдер Иль-Самид – шестидесятилетний маг и советник. – Вахираз – один из гладиаторов. Вы должны помнить убийцу демонов, который почти год назад убил тварь, прорвавшуюся в подземный город. Вы даже наградили его жетонами.
– Шаин? Ты посоветовал поставить на него деньги.
– Да, мой господин. Уверен, он будет бесспорным фаворитом этого турнира.
– Хм, – Алхан погладил бороду, нанизанные на пальцы перстни с крупными камнями заблестели в лучах света. – Что-то он, как и все остальные, неважно выглядит против этого демона.
– Просто потерпите, мой господин. Уверен, всё завершится весьма зрелищно и неожиданно.
* * *
Чёрт! Единственное, что я смог предложить – это долбать тварь магией издалека. Не считая меня, в нашем отряде ещё трое владеют магическими способностями. Предложение было принято одобрительными кивками – никому не хотелось приближаться к демону на расстояние удара гигантским двуручником. Наши маги и сами знали, что делать, но в критический миг что-то в них надломилось, и все решили слушаться меня.
– По очереди! – кричал я. – Не давайте ему сосредоточиться на ком-либо!
Нашу тактику тут же перехватили и гладиаторы других команд. Мы заставили тварь кружиться волчком – демон оказался безмозглым, иначе давно раскидал бы мелких противников по песку. И раскидает, стоит только ему сосредоточиться на какой-нибудь цели и начать планомерно убивать гладиаторов одного за другим. Но мы в любом случае долго не протянем – магические силы не резиновые.
Гехир требовательно смотрел на меня.
– Я не волшебник! – огрызнулся я. – Что я с ним сделаю?!
– И это говорит тот, кто в одиночку справился с гигантским демоном, в то время как мне и Алае оставалась лишь трусливо бежать? – друг схватил меня за грудки, в глазах проныры свирепствовала ярость.
– Мне было кого защищать! – я рванулся, но Гехир крепко меня держал.
– Защищать, говоришь?
Он отпустил меня и развернулся к демону.
– Что ты задумал?
– Драться, конечно. Дам тебе повод расшевелиться, – Гехир хмыкнул.
– Мы тебя одного не оставим, – с боков к нему пристроились Утар и Хоно.
– Идиоты безмозглые!
– Ну да, были бы с мозгами, не звались бы идиотами, – хохотнул