Глава X
На следующий день в Темников приехала Мария Александровна Новосильцева. Она остановилась на квартире у новой начальницы гимназии, чем несказанно обидела Чикунскую, у которой всегда останавливалась ранее и за что инспектриса еще сильнее обозлилась на «эту выскочку» Марию Александровну Пигуту. Та же, не предполагая даже, что такие мелочи могут кого-либо злить, очень обрадовалась приезду Новосильцевой. Вступление в новую должность при ней, наверное, произойдет проще и легче.
Сразу же по приезде Новосильцева повела Марию Александровну осматривать помещение новой женской гимназии, еще не оконченное строительством здание. Судя по ходу дела, как считала Новосильцева, гимназия должна открыться осенью этого, 1905 года.
По дороге подруги, а теперь уже правильнее говорить хозяйка и ее подчиненная, делились своими мыслями и надеждами. Новосильцева, не стесняясь в средствах, решила построить в Темникове образцовую женскую гимназию.
– Такую, какую не только в губернском городе Тамбове не найдешь, но, пожалуй, и в Москве не сыщешь! – говорила она с гордостью. И в этих словах проявлялась, может, помимо ее воли, кичливость своим богатством. Та самая кичливость богача, делающего то или иное благодеяние не столько для удобства и благополучия окружающих, сколько для того, чтобы показать себя, перещеголять других.
Но вместе с тем попечительница стремилась в новом учебном заведении поставить все по последнему слову педагогической науки, и это Пигута признавала истинным прогрессивным шагом. Ведь вместо гимназии, да еще женской, Мери с таким же успехом могла воздвигнуть десятую церковь в городе, и, пожалуй, многие ее знакомые, да и темниковские власти считали бы это более полезным и приличным делом. Однако она, пренебрегая мнением многих, решила все-таки вложить средства в учебное заведение.
Проекты гимназического здания были выписаны из Швеции, страны, которая в то время по организации народного образования считалась самой передовой. Руководил строительством архитектор, недавно получивший диплом в Германии. Это был сын немца, управляющего имением ее покойного мужа. Так называемый русский немец. Окончив гимназию в России, он по желанию отца дальнейшее учение продолжал в Германии. Звали его Карл Карлович Шелитцер.
Почти готовое трехэтажное здание обещало быть действительно замечательным по тем временам. Сложенное из кирпича, с красивыми выступами-карнизами, оно имело большие окна и двери и высокое, широкое, облицованное цементом крыльцо.
Внешне строение производило величественное впечатление, особенно в соседстве с окружающими одноэтажными старыми деревянными домами.
Расположение помещений внутри тоже было очень удобным. На самом