– Слушаю!
– Добрый вечер, Геннадий Иванович. – Слышится в трубке незнакомый мне баритон. Судя по хорошо поставленному голосу, отмечаю, кто-то из высокого, но мне незнакомого, партийного начальства. Смутило, что абонент называет меня по имени и отчеству, значит, звонок не случаен.
– Здравствуйте. – Отвечаю абоненту.
Вновь звучит размеренный баритон:
– Вам позвонил помощник секретаря обкома КПСС…
– Очень приятно, – говорю, – но вам, наверное, нужен редактор.
– Да-да, – соглашается помощник секретаря обкома, – я бы ему позвонил, однако он, как мне сообщили, в Свердловске… Хотел перехватить у нас. В секторе печати сказали, что только-только ушел.
– Может, переговорите с первым заместителем редактора?
– Охотно бы… Набирал номер – никто не отвечает.
– Он – в типографии.
– Я так и подумал. Выходит, вы сейчас – главный по должности.
– Ну, – замялся, – не совсем так: третье лицо в редакции – ответственный секретарь. Позвать?
– Нет-нет, не стоит. Дело, по которому позвонил, ближе вам.
– Хорошо, слушаю.
Пришлось согласиться, а что оставалось делать?
– Полчаса назад на приеме у Юрия Владимировича Петрова побывала группа рабочих Первоуральского завода сантехизделий… Они рассказали отвратительную историю, которая произошла в их коллективе в канун Нового года. – Помощник секретаря обкома детально рассказал о существе истории, а потом добавил. – Юрий Владимирович выразил желание, чтобы лично вы проверили факты, если найдут подтверждение, то считает необходимым написать о них в вашей газете.
– Простите, почему я? Откуда товарищ Петров может знать о моем существовании?
– Не знаю… Не вникал… Возможно, вашу кандидатуру порекомендовали в секторе печати. Я же передаю лишь настоятельную просьбу Юрия Владимировича.
Все-таки продолжаю упорствовать, несмотря на то, что рассказанная история меня зацепила, и начинаю гореть огнем желаний:
– Благодарю за доверие, но я не один в коллективе… Да и не мне решать… Сообщу о просьбе товарища Петрова руководству…
– Делайте, как считаете нужным, – заключил баритон. – Желаю творческих успехов!
Помощник секретаря обкома положил трубку, а я задумался, но лишь на одну минуту. Совсем не хотел выпускать из рук подобные факты,