23 августа 1915 года приказом Верховного Главнокомандующего за № 737 командующему 6-й армии Северного фронта было предписано сформировать Авиационно-автомобильную дружину, включавшую в себя авиационный и автомобильный отряды. Этим же приказом был утверждён штат и Положение о дружине, которую оснастил на собственные средства и возглавил генерал-майор свиты Его Императорского Величества граф А. Д. Шереметев. Должность заместителя занял В. П. Всеволожской. Личный состав дружины включал шестнадцать офицеров и 90 нижних чинов. Автомобильный отряд имел в своём составе пятнадцать легковых и два грузовых автомобиля, а также четыре мотоцикла. Вся техника являлась личной собственностью дружинников или была приобретена за их счёт. Дружину предполагалось использовать для защиты Петрограда и Царского Села от возможных налётов германской авиации, и прежде всего от цепеллинов. В декабре 1916 года она перешла в подчинение командования Петроградского военного округа. После Февральской революции граф Шереметев был отстранён от командования дружиной, после чего в течение восьми месяцев это формирование, не проявившее себя ничем особенным, сменило трёх начальников и прекратило своё существование.
Новое оружие XX века – германские моторные орудия
В конце XIX века на улицах европейских и североамериканских городов появляется новое транспортное средство – самодвижущиеся экипажи с двигателем внутреннего сгорания – автомобили. Вскоре армии практически всех ведущих держав Европы, учтя имеющийся в армиях Великобритании, Пруссии и России опыт применения дорожных паровозов, начали проводить эксперименты с применением автомобилей в военных целях. В начале ХХ столетия автомобили – сначала легковые, а затем и грузовые, медленно, но верно получают «прописку» в армиях Европы.
Первый в мире автомобиль с пушечной установкой Ehrhardt-Décauville 16/20 PS. 1905 г.
Практически одновременно конструкторы и владельцы автомобильных фирм, увидев в военных потенциальных заказчиков, задумались об использовании автомобиля не только в виде армейского транспортного средства, но и в качестве боевой машины. Вероятно, впервые в мире боевой автомобиль предложил для Русской армии изобретатель Двиницкий в 1898 году. Его идея заключалась в установке на автомобилях скорострельных орудий малых калибров. Конструктор пытался доказать необходимость внедрения своей разработки в войска,