– Оно вернется. Оно подчинится или…
С яростным воплем Брон занес секиру и опустил ее, развалив колдуна от макушки до паха, совсем как тогда. Половины тела беззвучно исчезли в болоте. Внутренности на земле дымились и становились густой черной жижей.
– Сдохни! Сдохни! Сдохни!
Брон топтал останки колдуна, не переставая кричать. Окно впереди погасло, и Брон остался в непроглядной черноте. Спустя мгновение он растворился в ней, как в глубоком сне.
* * *
Наутро Бронвер проснулся как будто с неистовым похмельем. Первым делом он схватил флягу с пивом и высосал половину, чтобы так все и выглядело. К тому ж опохмелиться никогда не дурно.
Он встряхнул головой и поднялся. Вещи из седельных сумок были разбросаны повсюду. Брон огляделся, и ему снова поплохело – зеленая фляга пропала.
Он вспомнил про немую девчонку, пришедшую ночью. Она забрала зелье. Поняла, что без него Брону не выжить, и забрала. Маленькая крестьянская сука.
Бронвер вышел из палатки и увидел принцессу. Алина играла с крестьянскими детьми в тряпичные куклы. Лавеллет сидел неподалеку, снова начищая свой меч.
– Ваше высочество.
– Доброе утро, сир! – улыбнулась принцесса. – Как вам спалось?
– Неплохо. Знаете, я ищу одну девушку из крестьянок. Она… помогла мне вчера, и я хотел ее отблагодарить. Такая рыжая, лет четырнадцать, и, кажется, немая. Вы не знаете, где ее найти?
– Увы, сир Раддерфорд. Такую девушку я не встречала.
– Спасибо, – буркнул Брон.
Он обошел весь лагерь и поговорил с каждым простолюдином, но никто не знал немую рыжую девушку.
Что за дрянь? Неужто нет никакой девчонки? Она привиделась ему? Но где тогда фляга?
Брон вернулся в свою палатку, чтобы поискать зелье еще раз. Он заново разбросал все вещи, вытряхнул спальник и все сумки, но фляги не нашел. Он вздохнул и снова собрался идти на поиски.
Немая стояла у полога, сложив руки на поясе.
– Небытие тебя возьми! – воскликнул Брон. – Давно ты здесь?
Она смотрела на него и молчала. В спутанных волосах застряли колючки.
– Ты и впрямь немая?
Девушка молчала, не отрывая глаз.
– Еще и глухая, что ли? Кивнуть можешь?
Девушка кивнула и отступила на шаг.
– Стой-стой, не уходи, – Брон оказался рядом и схватил ее за тонкое запястье. – Где моя фляга, сучка?
Она замычала, замотала головой и попыталась вырваться. Бронвер швырнул ее на спальник.
– Верни мою флягу, маленькая тварь. Иначе я истыкаю тебя кинжалом, – Брон достал клинок. – Ты поняла?
Ее глаза расширились, и слезы потекли по щекам. Девушка закрыла лицо руками и заплакала.
– Думаешь разжалобить? – Брон дернул ее за плечо. – Где моя фляга?
Она замычала, замотала головой и забила руками по груди.
– Не хочешь рассказывать?
Она снова замотала головой и ударила