На глобальную обеспеченность продовольствием изменения в химическом составе атмосферы влияют вследствие того, что эти изменения приводят к изменению климата. Атмосфера с высоким содержанием углекислого и других газов – продуктов деятельности человека препятствует рассеянию тепла, получаемого Землей от Солнца, создает парниковый эффект, атмосфера нагревается, и климат меняется. Температуры в Западной Арктике ныне выше, чем четыреста лет назад. С 1940 года средние температуры в Арктике поднялись на 2,5 градуса, и около 42 процентов ледяной приполярной шапки уже растаяло. Так как температура вод Северного Ледовитого океана повышается, лед ломается раньше обычного, и огромные айсберги угрожают рыболовецким судам, ведущим промысел в северных водах. При дальнейшем усилении мирового потепления объем пресной воды, вливающейся в Северную Атлантику, принес бы с собой достаточно айсбергов, чтобы отклонить воды течения Гольфстрим с привычного пути. В результате Западную Европу стали бы омывать более холодные воды, отчего по-сибирски холодные зимы распространились бы на большей части Европейского континента. В то время как Европе угрожает похолодание климата, температуры на большей части поверхности нашей планеты повышаются. С 1975 по 1999 год средняя температура на Земле повысилась с 13,94 °C до 14,35 °C. Все двадцать три самых теплых года с того времени, когда метеорологи стали регистрировать температурные рекорды (с 1866 года), пришлись на период после 1975 года.
Глобальное потепление оказывает влияние на сельскохозяйственное производство: в холодных регионах, где вегетационный период короток, потепление может приводить к увеличению урожаев, но в тропических и субтропических областях, где сельскохозяйственные растения уже теперь вызревают почти на пределе способности переносить жару, дальнейшее потепление с высокой вероятностью приведет к снижению урожаев. Эти эффекты не могут быть точно предвидимыми, глобальное потребление – не постепенный, распределенный во времени процесс, а дифференцированный эффект потепления и охлаждения в различных частях земного шара. Оно сопровождается экстремальными и резко выраженными климатическими эффектами. Произойдет усиление ураганов в тропических областях, более обильными станут осадки в умеренных зонах.
В результате таяния льдов повысится уровень моря, возможно, на 21 сантиметр к 2050 году. Это создаст угрозу жизни почти 80 миллионам людей, живущим в прибрежных регионах или местностях ниже уровня моря. Повышение уровня моря породило бы миллионы беженцев в Китае, Индии, Индонезии, Вьетнаме, Бангладеш и на Филиппинах. Их миграция вглубь континента или островов еще более усугубила бы тяжелые условия жизни в уже перенаселенных внутренних регионах.
Глобальное потепление сказывается на здоровье людей. Сильные