ФЕОДОРА
И никто не догадывался, что она не мужчина?
ИГУМЕНЬЯ
Через двадцать лет инок, тот, который вывез Ольгу с острова, стал игуменом, и Господь через ангела во сне открыл ему тайну этого монаха Олега. Игумен поговорил с Ольгой и… никому ничего не сказал. Только после этого разговора тот монах Олег из мужского монастыря исчез, а в женском монастыре появилась новая пожилая монахиня…
ФЕОДОРА
Вы ее знали? Как ее имя?
ИГУМЕНЬЯ
Я и сейчас ее знаю! И имя у нее, как и у меня – Марфа.
Феодора упала было к матушкиным ногам, но та подняла ее, обнажила свою голову и показала шрам на затылке. Феодоре почудилось, что она видит, как шашка скользит по косам Ольги, оставляя кровавый след… Игуменья надела клобук и подошла к иконе новомучеников.
ФЕОДОРА
А про отца Серафима, который вас спас, так ничего и не известно?
ИГУМЕНЬЯ
Он работал на строительстве как политический заключенный – канал рыл!
ФЕОДОРА
Какой канал, для чего? Он рыл канал?
ИГУМЕНЬЯ
Беломорско-Балтийский канал! Да нешто их мало было-то, каналов! Ведь хотели вспять великую реку пустить. Бог создал, а они разрушали! Ах, какие земли, какие святыни разрушили, а что не разрушили, то водой залили. И вода, говорят, там мертвая.
ФЕОДОРА
Реки вспять! Разве это возможно? Он рыл канал, чтобы повернуть реки вспять! Кому это надо?
ИГУМЕНЬЯ
Видно, еще не время для открытия тайны. Как нельзя женщине вечно притворяться мужчиной… Все тайны открываются по мере необходимости и возможности спасти попавшегося в дьявольские силки.
Игуменья как-то по-особому посмотрела на Феодору, зажгла свечу и отдала ей. Феодора приняла свечу, и дрожь пробежала по всему ее телу до кончиков пальцев на ногах.
ИГУМЕНЬЯ
Скажи мне, что тебе показалось необычным и даже противным в облике и поведении соблазнившего тебя? И в его спутнице?
Вопрос был для Феодоры неожиданным, ведь она уже решила, что все рассказала и не будет более вспоминать об этом, а старица, которой она открыла свою душу, посыпает рану солью! Феодора попыталась уйти от неприятных воспоминаний.
ФЕОДОРА
Ну, зачем? Я уже все рассказала!
ИГУМЕНЬЯ
Ты рассказала о себе, о своих переживаниях, а я прошу тебя вспомнить и описать тех, кто тебя толкнул на грех.
В словах старицы было столько твердости и мягкости одновременно, что Феодора поняла, что эти воспоминания нужны прямо сейчас, когда она стояла на коленях со свечой в руках