Шнур и Гуря команды Амбала выполнили в точности и аккуратно. Деньги поменяли на окраине города, в ларьке. Самогонку купили под вечер у знакомого в соседнем селе. Втихаря попировали на летней кухне у Шнура, вполголоса, но восторженно вспоминая до мельчайших деталей их сегодняшнее приключение, и там же молча уснули, гордясь новым успешным поворотом в их до этого, казалось бы, никчемных судьбах и ожидая новых свершений на нелегком криминальном пути.
Шло время. «Легкие» деньги очень быстро засасывали, а аппетиты росли. «Во время работы никакой жалости, – учил подельников Амбал. – Жертву надо запугать, унизить, сделать ничем, пустым местом, дерьмом на палочке, тогда она сама с себя все снимет и отдаст. А потом, когда все позади будет, жалей ее сколько хочешь». Давая подобные советы, Амбал всегда щурил правый глаз и иронически улыбался. Все налеты у «троицы» проходили настолько гладко, что постепенно и как-то незаметно для Гури и Шнура у них притупились сомнения и нерешительность, зато наоборот появилось чувство безнаказанности, даже самоуверенности, прежде всего основанной, конечно, на могучих плечах и кулаках Амбала, и они даже начинали злиться, если выбранный для «дела» день оказывался неудачным.
Хотелось чего-то большего, крупного, и как-то Гуря намекнул Амбалу насчет кафе в парке, в котором они однажды, с вечера задержавшись в городе, коротали время.
– А что, Амбал, – рассуждал Гуря, – охрана, можно сказать никакая, один мужичонка никакой дежурит. Оружия я при нем не видел, даже палки какой-нибудь резиновой. Так, только щеки надувает – что-то корчит из себя. Тебе он на раз, точно. Могут работать до часов двух-трех ночи, короче, до последнего клиента. Там у них так и написано. Мы вон со Шнуром до закрытия сидели, так там всего-то пару человек и было. Короче, налетаем, чистим – и ходу. Позади парк – проблем не будет. При входе пара фонарей, да и те то потухнут, то погаснут. Что скажешь?
Амбал предложение Гури выслушал, однако ничего конкретного тогда не сказал и никаких эмоций по этому поводу не выразил. Он снова вернулся к разговору примерно через неделю, начав с вопроса «Что ты там тогда насчет кафе говорил?». Гуря с готовностью, почти слово в слово, повторил сказанное ранее, на что вожак сразу же заметил, что к такому «делу» посерьезней готовиться нужно.
– Тут подстраховаться надо. Оружие какое-нибудь заиметь. Оружие – это сила. Кого хочешь на место поставит.
Сказав последнюю фразу, он замер на какое-то время, видимо, что-то обдумывая или давая возможность обдумать свое предложение напарникам, а затем резко повернулся к Гуре:
– Охотничье ружье у кого-нибудь в селе есть?
– Да почти у всех, – как-то весело ответил тот. – Ты что? У нас же лес кругом, браконьерит,