Вожак, все еще не стерев с лица удивление, молча смотрел на него. Он думал, видимо, что-то рассчитывал, что еще больше привело в замешательство Шнура, выдавшего последний, но, на его взгляд, решающий аргумент:
– Ну и что, что не настоящая: для острастки всегда сгодится. Я только сейчас о ней и вспомнил.
Амбал так же внезапно вышел из раздумий, как и вошел в них, улыбнулся и, довольно чувствительно тыкнув крепким пальцем Шнуру в грудь, произнес:
– Вот это хорошее… рацпредложение. Покажешь.
Они готовились к нападению на кафе больше месяца: с одной стороны, пытаясь выверить каждое свое действие, с другой – ожидая прихода весны, когда растает снег, по которому, понятное дело, далеко не убежишь.
Весна пришла, можно сказать, вовремя, точно по календарю. Два дня подряд погода благоприятствовала им, как бы помогая совершить задуманное: шел дождь, на улицах и в парке было малолюдно. И они было уже решились. Но прошлой ночью вмешались совершенно не предвиденные обстоятельства: в кафе чуть не до утра гуляли свадьбу, а значит, в кассе никакого выторга не было и быть не могло: деньги от организаторов свадьбы хозяин кафе наверняка уже давно получил, посчитал, связал резинкой и вряд ли хранил в своем заведении.
Глава 2
Алексей познакомился с Даниилом на вокзале в Новограде. До поезда, на котором их, как, собственно, и других новобранцев этого призыва должны были везти дальше, было еще добрых часа два, и будущие рекруты каждый по-своему убивали время: слонялись взад-вперед, то выходя на улицу покурить, то крутясь возле буфета, то в который раз, задрав кверху головы, изучая расписание поездов. Молодой лейтенант и два сержанта, сопровождавшие призывников из областного центра до места назначения, как-то не особо налегали на дисциплину, не держали молодых в куче, давая им определенную свободу, разве что предупредили, чтоб никто не покидал пределов вокзала да, не дай Бог, вздумал употреблять спиртное.
Даниил, в общем-то, и подошел к Алексею, курившему у входа в вокзал, именно с таким предложением.
– Слышь, я ж из этого города родом. Нет, ну, в смысле, я здесь живу. Даже и не думал, что через Новоград обратно ехать буду. Может, организуем чего-нибудь? Ты как? – по-свойски, словно они уже сто лет знакомы, сказал он, оглянулся по сторонам и слегка ударил обратной стороной ладони по подбородку.
Его сипловатый голос прозвучал тихо, даже загадочно, таинственно, словно потихоньку вырываясь откуда-то из бездны. Алексей, не ожидавший подобного предложения, только пожал плечами.
– Да опасно вроде, – ответил он. – Просили же. Не хотелось бы неприятностей в самом начале службы.
– Так мы ж еще не служивые, – засмеялся Даниил, но тему сменил. – Тебя, кстати, как зовут?
– Меня? Меня Алексей. Кобзарь.
– А меня Даня. А фамилия – Смык. Такая короткая, резкая, знаешь, фамилия, как удар кнута. Или в челюсть, – хохотнул он и снова, словно любуясь своей фамилией, повторил-хлестнул, – Смык. – Ну что ж, братан, будем