Повзрослев, Каролина проявила интерес к истории и искусству, и Эдварду не раз приходилось перебирать в памяти всех именитых вельмож из семьи Мордрейк, начиная со времён Вильгельма Завоевателя, чтобы ненароком не соврать подруге. Лишь одно не было понятно до конца: почему родословная заканчивалась на дедушке Френсисе, и Бен ещё с давних пор отмалчивался откуда же была родом леди Элен.
Эдвард помнил, что Каролина при всём желании не сможет «посмотреть» на портреты в галерее, поэтому во всех деталях описывал пышные платья, роскошные кафтаны, ордена, сапоги, причёски, мушки, шляпки, шпаги, собак и лошадей. Больше всех Каролине понравилась леди Алисия Мордрейк. Эта важная дама носила самое богатое платье, белое с золотым, дорогие украшения с бриллиантами и не расставалась с маленькой болонкой – на картине собачка фривольно устроилась на руках леди. Говорили, что она так и сидела – терпела всё время, пока хозяйка не перестала позировать. Каролине было немного обидно, что нельзя пощупать нежную ткань платья, жар золота и мягкую собачью шёрстку, и словно увидеть эту красоту, но было в галерее и то, что можно «рассмотреть» пальцами.
– Хочешь дотронуться до рыцарских доспехов?
– Мне нельзя без разрешения. Я никогда сюда и близко не подходила.
– Я разрешаю, только пусть это будет секрет. Здесь такой красивый лев на щите! Вот дракон, прямо как в книжках. Дальше у нас опять лев, только сидячий. А вот лилия, как во Франции. За ней – орёл! Не хочешь разве крылья погладить? А здесь – попробуй угадать, что за зверь.
– Волк!
Каролина перестала стесняться и рассмотрела все щиты и мечи, до которых смогла дотянуться, причём Эдвард предупреждал, где острые края и отводил её руку.
– Здесь скульптура охотничьей собаки – прямо как на нашем гербе на камине в гостиной. В лапах она держит щит с надписью «Путь освещён». До этих букв можно дотронуться.
– Как интересно! А почему собака?
– У нас в семье ходит легенда о рыцаре, сэре Уинстоне Мордрейке, который заблудился на охоте и в темноте чащи столкнулся с диким кабаном. Сэр Уинстон мог умереть от ран, когда бы ни его верный пёс. Он за милю почувствовал беду, привёл оруженосца с факелом и спас хозяина. Бен говорит, что с тех пор собака напоминает нам о преданности и дружбе, но матушка не сильно жалует наше гербовое животное.
– А как это «Путь освещён»? Папенька столько рассказывал о свете, но я до сих пор не знаю, что это.
– Представь, что всё вокруг очень яркое, как днём.
– Всё равно не понимаю. Для меня день и ночь одинаковы.
– Тогда… Вообрази, что все предметы, попадающие тебе в руку, очень чёткие, и ты наперёд знаешь, каким из них пользоваться. А ещё днём небо светлое. Такого же цвета, как твоё платье.
– Жаль,