Этой роли Шахкулу только возрадовался. Когда Коркуд был в пути, банда кызылбашей, последователей Шахкулу, числом четыре с половиной тысячи напала на свиту Коркуда и убила некоторых из его людей. Местным правительственным войскам, которые отреагировали на нападение, пришлось в замешательстве отступить в крепость Анталья. Не всех последователей Шахкулу можно было назвать религиозными фанатиками: помимо крестьян и членов племен в их число входили обедневшие провинциальные всадники, потерявшие свои земли в пользу правительственных чиновников и их слуг, не имевшие абсолютного права владеть ими, а также провинциальные всадники из старинных мусульманских тюркских родов, лишенных права владения, поскольку их земли были отданы нарождающемуся классу происходивших из христианских семей мусульманских воинов в качестве награды за доблесть в бою.
Окрыленная победой, армия Шахкулу направилась к югу через Малую Азию, по дороге сжигая города и села; правительство обвинило их в поджоге мечетей и дервишских обителей, и даже в том, что они сжигали Кораны. Их число выросло до 20 000 человек, они прошли Бурдур в озерном крае на юго-западе Малой Азии и достигли города Кютахья, где были впервые обращены в бегство правителем провинции Анадолу, чьей резиденцией был этот город. Он затем оказался отрезанным и был захвачен войском Шахкулу, правителя обезглавили, посадили на кол и поджарили на вертеле. Сержант, бывший свидетелем продвижения кызылбашей, сообщает, что они атаковали и разоряли все на своем пути, при содействии жителей города Кютахья:
«Они убивали всех – мужчин, женщин и детей, и даже овец, если тех было слишком много для их нужд; уничтожали кошек и кур. Они забрали все ценное имущество [жителей села] провинции Кютахья – их ковры и все прочее, что смогли найти – и сожгли… ваш слуга сержант Искендер был тому свидетелем… в частности, горожане Кютахьи вели себя крайне постыдно и позволили [кызылбашам] уничтожить пропитание селян и не [помогли им]».
Войска, посланные принцем Коркудом против кызылбашей, были разбиты, а самому ему пришлось укрыться в крепости Манисы. Теперь восставшим открылась дорога на Бурсу и далее на Стамбул. 21 апреля 1511 года кади (судья) Бурсы написал командиру янычар, что если он и его люди не придут в город в течение двух дней, область погибнет. Казалось, Шахкулу близок к успешному изгнанию османского господства из Малой Азии и установлению собственной власти от имени шаха Исмаила. Во главе кампании против Шахкулу и его последователей был назначен великий визирь Хадым Али-паша. Около Кютахьи он