– Так поцелуйтесь же, дети мои, то есть – наши, – дополнила она мою мысль, – благословляем вас. Плодитесь и размножайтесь.
Невзирая на общий сюрреализм происходящего, мой товарищ не растерялся: подмигнув мне, он схватил Веру за руку и потащил куда-то за дом.
– Куда это они? – поинтересовался я у хозяина.
– Дык, рукомойник там, – он развёл руками, – вам-то оно ни к чему, вон пахнете, точно клумба, а им просто необходимо. Тут ишшо такое дело: вашим я вчера предложил походную одежонку, дабы хорошую не пылить и не рвать. Они согласились.
Только теперь я сообразил, Вера и Сергей расхаживали в плотных зелёных штанах, вроде как кожаных, и таких же коротких курточках. Как ни странно, но обоим шла перемена, даже толстый товарищ выглядел намного стройнее и моложе.
– Вот и вам хотел предложить. У меня ишшо имеется всякое…
– Нет, – не задумываясь отрезала Рита и провела ладонью по ткани своего костюма, – не желаю терять последнюю связь с родным миром. Да и удобный этот костюм, хоть раньше, честно говоря, казалось, будто он немного великоват. Спасибо, конечно, но – нет.
– Пожалуй я тоже воздержусь от перемен, – джинсы и ветровка показались мне такими родными, хоть обними и плачь. Обменять их, ну просто святотатство, – лучше скажи: опасности впереди нет никакой? И куда нам вообще идти?
– Дык, прямиком по дороге, – Подорожник радостно рубанул воздух ладонью, – днём тут вообще опасности нет никакой, иди себе и иди, семки лузгай да ворон считай. А к полудню встретится вам ишо один такой домик, там мой брат будет, старшой, Подорожником кличут. Вот он вам всё окончательно и растолкует.
– Какое распространённое имя, – пробормотал я, – нетрудно предположить, младшего тоже Подорожником зовут?
– Младший – это я, – поправил старик и лукаво ухмыльнулся, – а тот Подорожник – средний. У меня ж работа самая что ни на есть простая: встречай путников, да разъясняй, куда попали, а вот у братьев посложнее будет. В общем, сейчас друзья ваши себя в порядок приведут, накормлю их и в путь-дорогу.
Выпалив последнюю фразу, дедуган заторопился, и едва не бегом скрылся в доме, выкрикивая своего пропавшего Егорку. Мы с Ритой переглянулись.
– Ты зачем Серёгу лупила? Можно подумать, тебе не всё равно, чем они занимались.
– Для профилактики, – она пожала плечами и отбросила волну чёрных волос за спину, вызвав у меня взрыв сексуального желания, – пусть знает, кто в доме хозяин. Ты лучше объясни, почему дед нас кормить не желает? И ещё, почему я и сама кушать не хочу. И пить. А ведь уже сутки прошли.
– Да и прочие физиологические потребности никто не отменял, – мы переглянулись, – может, здесь всё по-другому?
Ответов не было. Старик определённо чего-то не договаривал, а других источников информации не имелось. Да и наступающая апатия не слишком способствовала поискам истины. Поэтому мы просто присели на лавку, рядом с нахохлившейся птичкой.