– Асш, а почему ваш город… такой?
– Когда приходит ураган или песчаная буря, а они здесь свирепые – достаточно закрыть ворота.
– Умно! Хотя, наверное, жутко сложно и дорого.
– Так ведь городу десять тысяч лет – времени отстроиться хватало.
– А у вас годы по длительности такие же, как у нас? – спросил Жердев.
– Хороший вопрос, большой человек! – ответил Асш. – Не хочется тебя расстраивать, но ваша цивилизация скопировала очень многое из придуманного Ношха, в том числе календарь и времяисчисление. Мы долго жили среди вас. Самые большие и прочные пирамиды в Африке и Южной Америке – не просто груды камней, и построены они не людьми. Нас почитали богами, а мы делились знаниями. Это позже люди возвели рядом кучу несуразных копий в подражание нам, отчего у земных ученых теперь голова кругом.
– Слушай, а вы на одесском Привозе не высаживались? – поинтересовался капитан.
– Нет, о таком я не слышал, – абсолютно серьезно ответил Асш.
– Просто ты говоришь в похожей манере и такой же язвительный. Значит, Египет?
– Да.
– То-то я смотрю – форма головы знакомая!
– Коля, прекрати! – одернул товарища Меткий. – Нам его помощь нужна, а не межцивилизационный конфликт!
– Да не, Сергеич! Я только так, чутка должок вернуть за «большого человека». Расстраивать, понимаешь, он меня не хочет!
– Асш, я так понял, – решил сменить тему сталкер, – вы хорошо информированы о жизни на нашей планете, поскольку твои предки издавна наведывались к людям в гости.
– Да.
– И вы даже хорошо продвинули некоторые цивилизации, которые потом… почему-то загнулись.
– Просто теперь наши визиты под запретом, а, оставшись наедине с собой, люди занялись своим любимым делом – дележом власти и богатств посредством заговоров, переворотов и междоусобных войн. Естественно, довольно скоро вся их государственность, наука и достижения оказались разрушены и забыты. Пока не появились те из вас, кто научился сохранять и передавать знания.
– Извини, а кто вам запретил жить среди нас?
– Как – кто? Творец один! Получилось, что мы подавляли вас из-за разницы в знаниях на тот момент, невольно не давали развиваться самостоятельно – в лучшем случае, люди копировали, но не создавали. В общем, через жрецов храма нас твердо попросили, а с Ним лучше не спорить.
– Я никак не привыкну к такому сочетанию, – помотал головой Жердев, – жрецы и космолеты в одной связке!
– Одно другому не мешает, – пожал плечами Асш, – в пустыне вообще без веры тяжело. Да и потом, мы же знаем, что Он существует, как и реактивная тяга. Надо просто принять факты, как данность, и не сильно копаться в этом, не ломать голову.
– Конечно,