– То есть, если аномалия возникает в одном мире, то и в другом появится ее копия?
– Нет, возникнет нечто совсем непредсказуемое, другая сторона медали, но вместе – это две части единого целого.
– А почему со временем аномалии исчезают? – то ли полез в дебри науки, то ли решил проверить чужака Меткий.
– Потому, что материя не покоится в пространстве. Хоть и медленно, но она движется, и в итоге два мира просто растягивают любой узел или спираль, независимо от того, какие силы их создали.
Повисла неловкая пауза.
– Я не знаю, захотят ли вам помочь наши старейшины, – проронил Асш.
– Вы могли бы помочь встретиться с ними? – осторожно спросил Меткий. – Далеко до них?
– Пешком очень далеко, – с серьезным видом ответил Асш, – а вот если лететь, то близко.
И улыбнулся.
«Ах, ты, шутник кабачкоголовый! – беззлобно подумал Жердев. – Еще прикалывается!»
– А твоя птичка нас всех увезет? – с сомнением произнес он вслух.
– Тебе лучше на это надеяться, большой человек. Пешком через пустыню вы не пройдете. Сожрут.
Флаер оказался двухместным, но затем пришелец нажал на какую-то кнопку, и часть фюзеляжа за кабиной плавно поднялась в вертикальное положение, открыв небольшой грузовой отсек. Представить в нем дюжего капитана никому не хватило фантазии.
– Мда, не повезло тебе, Сергеич! – прокомментировал ситуацию Николай.
– Ничего, в тесноте, да не в обиде! – подбодрил сам себя Меткий. – Во Вторую мировую, бывало, наши механики при смене аэродрома и не в таких условиях летали!
Однако вскоре выяснилось, что не повезло именно Жердеву, поскольку на место второго пилота он не помещался в принципе.
– Уму непостижимо! Для чего так экономить на пространстве! – возмущался гигант.
– Обтекаемая форма, чем меньше размер, тем меньше вес, – перевел электронный переводчик шелестящую речь Асша. – Люди раньше тоже были мельче.
– Просто кто-то много ест, – хлопнул товарища по плечу Меткий.
– Тебе смешно, а мне что делать?!
Сталкер показал на грузовой отсек.
– Не помещусь! И кстати, Асш, даже часть туши подстреленной тобой добычи сюда не влезла бы!
– Я не собирался их есть, – ответил пришелец, – они вредители, разрушают наши поля солнечных батарей! Вот когда ты не влезешь, тогда и будем думать.
После пары неудачных попыток, под ликующие возгласы, Жердев все же утрамбовался в прямоугольный ящик. Правда, порадоваться за себя он уже не мог, поскольку находился в позе эмбриона, с головой, прижатой к коленям.
– Летите быстрее,