Глядя в стол, Быков покачал головой:
– Такая ответственность, Костя…
– Мы с тобой мужчины, – жестко произнес брат, – следовательно, созданы для того, чтобы принимать на себя ответственность. Кроме того, основная ответственность лежит на мне. Считай, я тебя нанимаю. Ты просто делаешь то, что я тебе говорю.
Такой подход к делу Быкова не устраивал. По его мнению, Костя и без того слишком много командовал.
– У меня начальства нет и не будет, – отрезал он.
– Прекрасно, – легко согласился Константин, который умел не только настаивать, но и отступать там, где это требовалось, что помогло ему стать преуспевающим бизнесменом. – Я заказчик. Устраивает?
– Ну, не знаю… – Быков замялся, не зная, как реагировать на это предложение.
Брат усилил нажим.
– Тут и знать нечего, – сказал он. – Соглашайся. Деньги возвращать не надо. Это твой гонорар. За то, что займешься моим отпрыском. Повозишь его по свету, заодно в фотоделе поднатаскаешь. Две недели, лучше три. Надеюсь, этого времени хватит. А когда Роман отвыкнет травиться всякой дрянью, ему будет легче перебороть искушение. – Константин выпрямился, скрестил руки на груди. – Он справится. Я в него верю. У Ромы мой характер, просто надо избавиться от химии в организме.
– На словах все просто… – продолжал сомневаться Быков.
– Смотря что считать трудностями, – не согласился брат. – Боишься, что не справишься с восемнадцатилетним парнем? Но он твой племянник, к тому же тебе симпатизирует. И я позабочусь, чтобы он не прихватил в дорогу…
Константин умолк, подыскивая обтекаемую формулировку.
– Ничего лишнего, – подсказал Быков.
– Именно! Таким образом, всякие… м-м… эксцессы исключены. Гарантированно. Понимаешь, о чем я говорю?
– Понимать-то понимаю. Но все это так неожиданно.
– Почти все, что случается с нами, происходит неожиданно, – философски заметил Константин. – Ты много планировал в жизни, Дима? Когда подворачивается случай, нужно хвататься за него обеими руками. Ты ведь очень хочешь попасть в Австралию, я прав?
– Там есть остров, – сказал Быков, – весь из песка. Не уверен, что Роман будет в восторге.
– Ему понравится. Все мы мечтаем о свободе. Ты рад, что сумел бросить курить? Теперь представь, что это не табак, а героин. Болезненная зависимость от дозы хуже любого рабства.
– Умеешь ты уговаривать…
– Разве я тебя уговаривал? – удивился Константин. – Просто предложил взаимовыгодную сделку. Я тебе – финансирование, ты мне – здорового сына.
Даже в беде он оставался бизнесменом, до мозга костей.
– Учти, экономить на мелочах я не собираюсь, – со злорадством предупредил Быков.
– Экономить надо не на мелочах, братик, – наставительно