– Привези мені Біблію. Ох і гарні ж у вас там в Америці Біблії бувають.
«Біблію то й Біблію», – подумав Микола, поклавши слухавку. І хоча старий ніколи не був набожний, та Микола не бачив його понад десять років, а отже, дід Сава міг змінити ставлення під смерть.
Знайти Біблію виявилося не так просто, як гадалося. Спочатку Микола пішов по нью-йоркських храмах. Зайшов у Свято-Миколаївський храм. Не зміг вибрати. Потім у Храм Христа Спасителя на Сімдесят Першій вулиці. Теж очі розбіглися. Хотілося діду подарувати щось так, щоб, як кажуть, до кінця життя. Не просто ж так просив старий Книжку Книжок. Нарешті в Брукліні, у парафії Святої Богородиці, він таки знайшов Біблію, яка сподобалася.
Не велика, однак і не миршава. З гарною шкіряною палітуркою з витиснутим на ній хрестом, прикрашеним камінцями. Не коштовні, звісно, однак усе одно доволі симпатичні. Папір цупкий, дорогий, трохи аж жовтуватий, під старовину. Та найбільше впав в око Миколі шрифт. Такий дід і без окулярів прочитає.
І ось тепер Микола йшов вулицею рідного села до хати діда Сави. Той жив на хутірці біля ставу. І попри вік, так і не схотів перебиратися до родини.
– Я в цій хаті народився, тут і помиратиму, – відказував він на всі пропозиції.
Микола побачив діда здаля. Той стояв біля хвіртки і неначе виглядав Миколу. У старому засмальцьованому кожусі, кашкеті й чоботах, які він носив і взимку, і влітку. Дід саме скручував з газети самокрутку.
– Ну привіт, мараканець, – простягнув дід руку.
– Доброго здоров’я, діду Саво. – Толік зняв блайзер і потис дідову долоню.
– То що? – Дід наслинив самокрутку. – Гарно там, де нас немає? Не до душі Америка?
– Та тягне в Україну, хоч ти плач.
– Так, своя земля то своя земля.
Дід підпалив самокрутку. Навколо поплив запах самосаду.
– А я, діду, привіз вам гостинця. – Микола зняв зі спини наплічник і витяг звідти пакет. – Тримайте свою Біблію.
– Ох ти ж, ану давай. – Дід узяв пакет, витяг з нього паперовий, обв’язаний стрічкою пакунок.
За якусь мить він розв’язав стрічку, і на світ божий з’явилася книжка. Каміння заблищало у вечірніх променях сонця.
– Гарна? – не витримав Микола.
– Та гарна. – Дід вертів красу в руках, не знаючи, куди подіти.
З його обличчя Микола бачив: щось не так. Чимось та не вгодив.
– Що не так?
– Ну я навіть не знаю, таку красу жалко якось.
– Тобто жалко?
– Ти розумієш, у нас тут ходили якісь ваші, з Америки, проповіді читали. І роздавали Біблії. Такі маленькі, із тонким папером. Дуже було зручно в задній кишені носити. І сторінки легко виривалися. То я думав, ти мені теж таку привезеш.
– А нашо сторінки виривати? – струснув головою Микола, якому здалося, що він не розчув останньої фрази діда.
– Ну як нашо виривати? На самокрутки. А оце… – дід крутнув подарунок у руках, – у яку кишеню засунеш? Та й папір цупкий.
Микола нічого не відповів. Він відвів погляд і глянув на село. Хатки біліли на тлі зелені в призахідних променях.
«Хоум, світ хоум, – подумалося Миколі. – Нічого тут не змінилося. Геть нічого».
Борги
Іванко встав рано, сходив у церкву. Потім, як годиться, розговілися з сусідом. Не сильно, однак по три чарчини навіть у поганій хаті п’ють.
Далі Іванко подзвонив матері. Поздоровив, усе по- людськи, як годиться.
А тут уже й обід. Нарізав Іванко паски, шмат сала врізав, яєць аж трійко взяв, вибрав по-хазяйськи ті, що тріснули, доки з церкви ніс. Заліз у буфет, аж гульк – а горілки й нема. Навіть на чарку.
– Шо ти вдієш, треба до Горпини йти, – буркнув Іванко. – На суху яке свято?
Він підвівся, глянув у трюмо і, пригладивши рукою неслухняного чуба, пішов надвір.
Горпина жила на іншому кутку села. Зазвичай він купив би півлітру в сільмагу, однак у свята той не працював.
Хвилин за тридцять Іванко вже стояв біля Горпининої садиби. Умовно постукавши у вікно, він переминався з ноги на ногу.
– Привіт, Іванку! – Горпина прочинила шибку. – Чого тобі вдома не сидиться?
– Мені б півлітру.
– Ти, Іванку, добрий хлоп, однак у борг я тобі більше не дам. Ти мені вже за дві літри винен. Тож, хоч і Великдень, або гроші, або гуляй.
Горпина хотіла причинити шибку, та Іванко притримав.
– Не поспішай, я розрахуюся. – Іванко витягнув з кишені штанів старенького шкіряного гаманця і, трохи відкривши, тицьнув Горпині.
– Дивись!
– Шо там? – Горпина висунулася з вікна, зазираючи в надра гаманця. У наступну мить очі Горпини стали