Молодые ребята – летчики, танцуют в клубном зале с заводскими девчатами под старый граммофон, а два командира, капитан Кротиков и старший лейтенант Будунов сидят тут же за маленьким столиком, пьют пиво и мирно беседуют. Обслуживает их буфетчица Оля. Сидят давно, на столе шесть пустых кружек. К столику подходит буфетчица с еще двумя полными кружками:
– Угощайтесь, товарищи офицеры…
Подняв на нее глаза, говорит капитан:
– Заводское пиво легким не назовешь, градусов под семь-восемь. Так что нам хватит. За угощение спасибо. – Офицер комендатуры возражает: «Еще с парочкой мы, пожалуй, справимся. Ставьте, ставьте, душечка. А пустые заберите», – обращается к летчику:
– Вы откуда родом, товарищ капитан?
– Я из Белоруссии, город Могилев.
– А я вот вологодский, деревня Кустовка. Может, слышали?
Капитан поперхнулся, откашлялся и ответил:
– Нет, в Вологде я никогда не был.
– А семья Ваша, где? Осталась в Белоруссии? Там ведь теперь немцы…
– Семья моя в Ленинграде. Но и там сейчас очень плохо…
– А я холостой-неженатый. Но здесь у меня есть невеста. Она об этом пока не знает. Учится в десятом классе. Вот, закончит школу и я буду свататься. Через два месяца выпускные экзамены. А через три – ей исполнится 18 лет, и тогда я мешкать не буду. Хочу остаться в Одоеве.
– Да, свадьба – событие важное и веселое. Но ведь война. Убить могут, время не совсем подходящее.
– Моя война, товарищ капитан, окончилась. Одоевская комендатура – местечко тихое, это не окопы Сталинграда. Хотя и здесь работы хватает, правда без пальбы и атак. Так что, моя Маша безмужней не останется.
Услышав имя Маша, капитан спросил у Будунова:
– Вашу невесту, зовут Маша Степанова? – Будунов насторожился.
– А Вы её откуда знаете?
– Я квартирую у её тетки в Николо-Жупани. Но Маша у тетки сейчас не бывает. Она живет у матери здесь в Одоеве.
Будунов поднял кружку со стола к глазам и молча, пьет пиво. Через край кружки смотрит летчику в лицо. Настроение его явно изменилось. Опустив кружку, с затаенным подозрением спрашивает:
– Товарищ капитан, где-то я Вас видел. Вот только где?
– Навряд ли. Под Сталинградом я не воевал, а до этого служил на Кавказе. Ведь Вы там не были, или были?
– Да на Кавказе мне не приходилось. Но лицо мне Ваше знакомо.
– Что же, я всегда на кого-то похож, мне это часто говорят.
Допивает пиво из ребристой кружки, встает из-за стола, и говорит:
– Однако, моим парням домой пора. Давайте